Nagle usłyszała za sobą cichy, lekki krok.
— „Julio?” — rozległ się dziecięcy głos.
To była Emily, jej córka, która zeszła po schodach z czystej ciekawości, chcąc sprawdzić, co robi mama. Julia podniosła wzrok i w jednej chwili zrozumiała, że nie ma ani sekundy do stracenia. Strach o dziecko był silniejszy niż wszystko inne.
— „Emily, wracaj do swojego pokoju. Natychmiast” — powiedziała Julia, głosem drżącym, ale stanowczym.
Dziewczynka cofnęła się, szeroko otwartymi oczami patrząc na matkę, po czym odwróciła się i pobiegła na górę. Julia zamknęła oczy na krótką chwilę, zbierając myśli. Wiedziała już, że nie może tego odkładać. Policja musiała zostać wezwana. Teraz.
Rzuciła się w stronę kuchni, telefon ściskając w dłoni tak mocno, że aż zbielały jej knykcie. Wtedy usłyszała głuchy odgłos, który sprawił, że podskoczyła. Ktoś zamknął klapę za jej plecami. Serce podeszło jej do gardła, gdy dotarło do niej, że to miejsce może wcale nie być opuszczone, jak wcześniej sądziła.
Ktoś — albo coś — wciąż mogło tam być.
Puls przyspieszył, a w uszach zaczęło jej szumieć. Każda sekunda nabierała znaczenia. Drżącymi palcami wybrała numer alarmowy i zaczęła mówić, starając się nie dopuścić do tego, by głos całkiem jej się załamał. Opisywała schody, pomieszczenie, notes, łańcuchy. W tle, spod zamkniętej klapy, dało się słyszeć ciche skrzypnięcie, jakby coś poruszyło się w mroku.
Julia wiedziała jedno: cisza, która dotąd panowała w jej domu, przestała być bezpieczna. A prawda, ukryta pod schodami, dopiero zaczynała wychodzić na światło dzienne.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
