Arthur zmarł na rozległy zawał serca w swoim biurze. Pochylony nad planami architektonicznymi, jakby czas wciąż go nie dotyczył. Pracował do ostatniej chwili, tak jakby nadal miał trzydzieści lat. Zmarł samotnie. Ta myśl bolała mnie bardziej niż sam fakt jego odejścia.
Podczas pogrzebu nasze dzieci nie opłakiwały ojca. Myślały o przyszłości. Michael, najstarszy, umawiał spotkania z prawnikami, zanim jeszcze zamknięto trumnę. Caroline przeglądała dokumenty na tablecie, z zimną precyzją. Daniel, jak zawsze, stał obok nich, bez własnego zdania, bez sprzeciwu.
Po czterdziestu pięciu latach małżeństwa siedziałam sama. Niewidzialna. Przezroczysta.
Odczytanie testamentu odbyło się dwa dni później. Arthur podzielił majątek pomiędzy trójkę dzieci. Każde otrzymało swoją część imperium, które znali od lat. Potem przyszła moja kolej.
„Mój prywatny telefon, przechowywany w sejfie w moim biurze, przekazuję mojej żonie Eleanor, z surowym zakazem włamywania się do niego” – odczytał notariusz.
Wybuchli śmiechem.
Trzydzieści dni później musiałam opuścić dwór. Tego samego dnia otrzymałam telefon – wyłączony, zimny. Gdy go włączyłam, na ekranie pojawiło się zdjęcie z naszego ślubu. Potem tylko jedno pole: „Wprowadź hasło”.
Nie udało mi się.
Każda kolejna próba kończyła się blokadą, coraz dłuższą, coraz bardziej dotkliwą. Aż w końcu urządzenie całkowicie się zacięło.
W tym czasie moje dzieci urządzały swoje życie. Ja przeprowadziłam się do małego, bezosobowego mieszkania. Byłam obserwowana jak złodziejka podczas przeprowadzki. Pieniądze, które mi przesyłali, ledwie wystarczały. Opuszczałam posiłki. Ograniczyłam leki.
W wieku sześćdziesięciu siedmiu lat nauczyłam się przetrwania na nowo.
Telefon stał cicho na przewróconej skrzyni, która służyła mi za stolik nocny. W dniu, w którym blokada ustąpiła, nie myślałam. Wpisałam datę naszego ślubu i liczbę – mój wiek z tamtych lat.
Ekran się odblokował.
W środku nie było zwykłych aplikacji. Tylko trzy ikony: folder zatytułowany „Dla Eleanor”, kalendarz z jedną datą zaznaczoną na czerwono – moje siedemdziesiąte urodziny – oraz dyktafon.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
