Przez moment ta myśl wydawała mu się absurdalna. On, Roberto Silveira, człowiek z szoferami i ogromnymi salami, mający schronić się w domu sprzątaczki. Jednak gdy spojrzał w oświetlony korytarz i pomyślał o Eduardo uśmiechającym się podczas porannej kawy, ten „absurd” stał się ratunkiem.
Wyszli tylnymi drzwiami, przeszli przez ogród w zimnym powietrzu, a Marlene narzuciła na jego ramiona własny płaszcz. Samochód był starym, białym volkswagenem, mającym ponad dziesięć lat. Roberto usiadł na miejscu pasażera i w prostym pomruku silnika poczuł coś, czego nie czuł od dawna: bezpieczeństwo.
Podczas jazdy Marlene mówiła niewiele. Wspomniała, że mieszka w skromnej dzielnicy na północy São Paulo, w domu odziedziczonym po babci. Roberto obserwował ją kątem oka – prowadziła spokojnie, lecz jej knykcie były białe. Nie robiła tego dla przygody. Robiła to, bo naprawdę jej zależało.
„Dlaczego mi pomagasz?” – zapytał w końcu, ochrypłym głosem.
Marlene nie odrywała wzroku od drogi.
„Mama zawsze mówiła, że gdy widzisz kogoś w niebezpieczeństwie, pomagasz” – odpowiedziała. „A poza tym… traktujesz ludzi jak ludzi. To może się wydawać małe, ale wcale takie nie jest. Są domy, w których nawet na ciebie nie spojrzą”.
Roberto poczuł gulę w gardle. Zawsze uważał, że mówienie „dziękuję” to coś normalnego. Odkrycie, że było to rzadkością, zawstydziło go i jednocześnie poruszyło.
Dom Marlene był skromny, ale czysty i przytulny. Kundelek wybiegł im na spotkanie, machając ogonem, a w salonie starsza kobieta o siwych włosach oglądała telewizję. Gdy Marlene krótko wyjaśniła sytuację, kobieta wstała z rozbrajającym spokojem.
„Witaj, synu” – powiedziała, jakby przyjmowanie człowieka ściganego przez własnego syna było czymś zupełnie zwyczajnym. „Usiądź. Zrobię kawę. Nikt tu nie umiera ze strachu na pusty żołądek”.
Dona Conceição. Tak miała na imię. Jej głos miał spokojny autorytet kogoś, kto przeżył gorsze dni i nie musi niczego udowadniać.
Roberto pił kawę z prostego kubka i uświadomił sobie coś bolesnego: nie wiedział, komu ufać. W jego świecie wszystko było wizytówkami, spotkaniami i uśmiechami. W tej małej kuchni była tylko szczerość.
„Musimy pomyśleć” – powiedziała Marlene. „Czy jest ktoś… ktoś naprawdę godny zaufania?”
Roberto przypomniał sobie jedno nazwisko: mecenas Antônio, prawnik współpracujący z nim przez lata, który odszedł po konflikcie z Eduardo. „Chciał zmienić mój testament” – wyjaśnił Roberto. „Usunąć darowizny dla szpitali i domów dziecka”.
Dona Conceição pokręciła głową, jakby potwierdzając dawne podejrzenie.
„Takie rzeczy nie zaczynają się z dnia na dzień” – mruknęła. „Twój syn gotował to od dawna”.
Pierwszą noc Roberto spędził w małym pokoju, na pojedynczym łóżku. Mimo to nie mógł zasnąć. Nie z powodu niewygody, lecz przez obraz Eduardo mówiącego o „dwóch kroplach” tak, jakby mówił o cukrze.
Następnego dnia Marlene wróciła do rezydencji, by zachować pozory. Wróciła zdenerwowana, z wiadomościami pachnącymi zagrożeniem.
„Są zdesperowani” – powiedziała. „Mówią, że miałeś epizod zagubienia i uciekłeś. Patricia już dzwoniła do lekarzy. Chce cię natychmiast hospitalizować, gdy tylko cię znajdą”.
Roberto poczuł, jak strach wspina mu się po kręgosłupie.
„Zatrudnili też detektywa” – dodała Marlene. „Eduardo mówił przez telefon, że nie mogą pozwolić, byś z kimkolwiek rozmawiał, zanim trafisz do szpitala”.
Dona Conceição podeszła z twardym spojrzeniem.
„Potrzebujemy dowodów. Prawdziwych dowodów” – stwierdziła. „Bo ten, kto krzyczy pierwszy, często wierzy, że ma rację”.
Tak zrodził się plan. Marlene zaproponowała fotografowanie dokumentów, nagrywanie rozmów i śledzenie przepływu pieniędzy. Roberto opierał się z troski o nią.
„To niebezpieczne, Marlene. Jeśli się dowiedzą…”
„Jeszcze bardziej niebezpieczne jest nic nie robić” – przerwała. „Słyszałam za dużo, by udawać, że nic nie wiem”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
