Drzwi otworzyły się po dłuższej chwili. Phyllis stała w progu, opierając się na lasce. Jej włosy były całkowicie siwe, twarz wychudzona, poorana latami.
Spojrzała na mnie i powiedziała tylko: – Nadia – bardziej zmęczona niż zaskoczona.
Skinęłam głową. – Cześć.
Wpuściła mnie do środka. Stałyśmy w przedpokoju w milczeniu.
Serce waliło mi jak oszalałe. Wyjęłam zdjęcie z torebki i podałam jej. W chwili, gdy je zobaczyła, zakryła usta dłonią.
Osunęła się na najbliższe krzesło, ściskając fotografię drżącymi palcami. Łzy natychmiast napłynęły jej do oczu.
– Och… – wyszeptała. – Bałam się, że ten dzień kiedyś nadejdzie.
Spojrzała na mnie przez łzy. – Tak mi przykro, kochanie. Że musiałaś dowiedzieć się w ten sposób.
I że nigdy wcześniej nie wiedziałaś.
– Kim ona jest? – zapytałam. – Dlaczego nigdy nie słyszałam jej imienia?
Phyllis zamknęła oczy na długą chwilę, jakby zbierała siły.
– Usiądź – powiedziała cicho. – Zasługujesz na całą historię.
Usiadłyśmy przy kuchennym stole.
Złożyła zdjęcie i położyła je między nami. – To, co zaraz usłyszysz, twoja matka próbowała pogrzebać przez całe życie. Nie dlatego, że cię nie kochała, ale dlatego, że prawda była zbyt bolesna.
Spojrzała na mnie, a jej głos zadrżał.
– Twój ojciec zdradzał twoją matkę przez lata. Nie z obcymi kobietami.
– Ze mną.
Powietrze jakby zniknęło z pokoju. Phyllis mówiła spokojnie, jakby tę opowieść powtarzała w myślach setki razy.
– Zaczęło się po cichu. Ukryte za rodzinami świętami i spotkaniami. A potem zaszłam w ciążę.
Powiedziała wszystkim, że ojciec dziecka zniknął. Bez nazwiska. Bez szczegółów.
Niedługo potem moi rodzice się pobrali. A potem urodziłam się ja.
– Przez jakiś czas kłamstwo działało – powiedziała. – Ale gdy moja córka rosła, podobieństwo stało się nie do przeoczenia.
– Twoja matka to zobaczyła. Wiedziała.
Były kłótnie. Krzyki. Trzaskające drzwi. Mama czuła się zdradzona zarówno przez męża, jak i przez siostrę.
Po śmierci mojego ojca relacja między nimi rozpadła się całkowicie. Phyllis wychowywała swoją córkę, Simone, sama. Z czasem Simone wyjechała na studia, a potem zbudowała własne życie.
– Ona nie wie o tobie – powiedziała cicho. – Tak jak ty nie wiedziałaś o niej.
Przez jakiś czas nie robiłam nic. Pozwoliłam, by szok opadł.
Jedno było jednak pewne: jeśli miałam odnaleźć siostrę, musiałam zrobić to ostrożnie. Ona o to nie prosiła.
Tydzień później zadzwoniłam do Phyllis. – Chcę o coś zapytać – powiedziałam. – I możesz odmówić.
– Wiedziałam, że zadzwonisz – odpowiedziała po chwili.
Powiedziałam, że chcę poznać Simone. Nie po to, by zburzyć jej świat, ale by być uczciwą.
– Nigdy jej nie powiedziałam – przyznała. – Myślałam, że ją chronię.
– Rozumiem.
Po długiej ciszy usłyszałam: – Najpierw z nią porozmawiam.
Kilka dni później oddzwoniła. – Chce z tobą porozmawiać. Jeszcze nie wie, co to dla niej znaczy, ale jest otwarta.
Dała mi numer Simone.
Patrzyłam na niego godzinami, zanim napisałam wiadomość. Była prosta i szczera. Napisałam, kim jestem, czego się dowiedziałam i że niczego nie oczekuję.
Odpisała następnego wieczoru. Miała wiele pytań.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
