Dzieci krzyczały w samochodzie, śmiały się i kłóciły jak to dzieci w długiej trasie. Nagle mój ojciec wrzasnął: „Ciszej! Muszę się skupić”. Mama próbowała je uspokoić, ale nikt nie słuchał. W jednej chwili ojciec, wściekły do granic, uderzył w hamulec pośrodku autostrady. Zanim zdążyłam zareagować, chwycił moją siedmioletnią córkę, wyciągnął ją z auta i kopnął na jezdnię.
Krzyczałam w panice: „Co ty robisz?! To tylko dziecko!”. Moja siostra rzuciła się, by uwolnić swoje dzieci z fotelików, a wtedy rodzice powiedzieli lodowatym tonem: „Nie martw się, kochanie. Tobie byśmy tego nie zrobili”. Jennifer krzyknęła: „Trzymajcie się ode mnie z daleka”, co tylko bardziej ich rozwścieczyło.
Gdy moja córka Lily biegła w moją stronę, rodzice popchnęli nas obie na asfalt i odjechali. Chwilę później uderzył w nas samochód.
Gdy się obudziłam, byłam w szpitalu. Obok siedział mój mąż. Kiedy usłyszał całą historię, dopilnował, by moi rodzice zostali doprowadzeni do absolutnych ruin.
Jarzeniowe światło szpitalnej sali paliło mnie w oczy, gdy w końcu je otworzyłam. Każdy fragment mojego ciała bolał, jakby przejechał po mnie walec. Prawa noga była zawieszona na wyciągu, roztrzaskana kość udowa wymagała śrub i płytek. Lewą rękę miałam w gipsie od ramienia po nadgarstek. Jedynym dźwiękiem, który trzymał mnie przy rzeczywistości, było monotonne piknięcie monitora serca.
„Emma” – głos mojego męża zadrżał.
Powoli obróciłam głowę, ból przeszył kark, i zobaczyłam Marcusa siedzącego przy łóżku. Oczy miał przekrwione, włosy w nieładzie, a szczęka zaciśnięta tak mocno, jakby miał zmiażdżyć zęby.
„Lily” – wyszeptałam, mimo morfiny ogarnął mnie paniczny strach. – „Gdzie jest Lily?”
Marcus delikatnie ujął moją zdrową dłoń. „Żyje. Jest dwa piętra niżej, na pediatrii. Złamany obojczyk, pęknięte żebra, silne otarcia i wstrząśnienie mózgu. Ale żyje, Emma. Będzie dobrze”.
Ulga trwała sekundę. Zaraz potem wróciły obrazy: autostrada, krzyki dzieci, twarz ojca wykrzywiona w furii, głuchy odgłos, gdy rzucał Lily na asfalt. Zimne oczy matki. Przerażona twarz Jennifer, która trzymała swoje bliźniaki, Masona i Mię, wiedząc, że są bezpieczne tylko dlatego, że są jej.
„Moi rodzice…” – zaczęłam, ale Marcus przerwał.
„Opowiedz mi wszystko. Od początku. Każdy szczegół”.
Opowiedziałam o planowanej rodzinnej wycieczce nad jezioro Tahoe. Rodzice nalegali, by to oni prowadzili, choć mieli już ponad sześćdziesiąt lat. Jennifer i ja wsadziłyśmy dzieci do ich wielkiego SUV-a, przekonane, że tak będzie łatwiej. Początek drogi był spokojny, ale potem Lily zaczęła głośno śpiewać, Mason dołączył, Mia zaczęła bębnić w fotel. Hałas narastał, aż ojciec eksplodował.
Opisałam, jak zahamował tak ostro, że uderzyłam głową w siedzenie. Jak odpiął pasy, sięgnął do tyłu i chwycił Lily za jej drobną rękę. Jak krzyczała, gdy ciągnął ją do drzwi.
„Próbowałam go powstrzymać” – płakałam. – „Złapałam go za ramię, ale mnie odepchnął”.
„Mama tylko siedziała. Nie powiedziała ani słowa”.
Marcus skinął głową. „Dalej”.
„Otworzył drzwi i wyrzucił ją jak śmiecia. To była autostrada, Marcus. Samochody jechały siedemdziesiąt mil na godzinę. Krzyczałam na niego, a on patrzył na mnie, jakbym to ja była problemem. Potem Jennifer próbowała wyjąć swoje dzieci i wtedy mama w końcu się odezwała: ‘Nie martw się, kochanie. Tobie byśmy tego nie zrobili’”.
Przełknęłam ślinę. „Jennifer kazała im się trzymać z daleka. Lily biegła do mnie. Wyskoczyłam z auta, żeby ją złapać, a ojciec… popchnął nas obie. Upadłyśmy na jezdnię. Ostatnie, co widziałam, to światła nadjeżdżającego auta”.
Marcus milczał długo. Gdy w końcu się odezwał, jego głos był spokojny, ale czułam pod nim wściekłość. Był prawnikiem korporacyjnym, specjalistą od miażdżenia przeciwników bez podnoszenia głosu.
„Twoi rodzice są na dole. Przyszli do szpitala. Powiedzieli personelowi, że drzwi były niedomknięte i wypadłyście z samochodu”.
„Skłamali…”
„Policja ma zeznania Jennifer i nagrania z kamer drogowych. Widać, jak ojciec zatrzymuje samochód, wyciąga Lily, a potem popycha was obie i odjeżdża. Kierowca, który was potrącił, też złożył zeznania. Skręcił w ostatniej chwili – dlatego żyjecie”.
„Zostaną aresztowani?”
„Już są. Próba zabójstwa, narażenie dziecka, umyślne stworzenie zagrożenia. Ale musisz wiedzieć jedno”. Pochylił się bliżej. „Nie poprzestanę na systemie prawnym. Zniszczę ich doszczętnie. Czy mam twoją zgodę?”
Przed oczami miałam twarz Lily, jej krzyk. „Zrób, co musisz” – wyszeptałam.
Marcus pocałował mnie w czoło. „Odpoczywaj”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
