Samotna świeczka w kuchni
Amara Johnson stała sama w cichej, nocnej kuchni rezydencji Crossów. W dłoniach trzymała małą babeczkę z pojedynczą świeczką. To był jej urodzinowy rytuał – jedyny, skromny gest czułości wobec samej siebie, na jaki pozwalała sobie od lat. Płomień drżał lekko, odbijając się w jej oczach, gdy szeptem nuciła krótką melodię.
Wtedy ciszę rozdarł głos.
„Podejdź do mnie. Teraz.”
Słowa uderzyły jak grom. Amara drgnęła tak gwałtownie, że babeczka niemal wypadła jej z rąk, a świeczka zachwiała się niebezpiecznie. Znała ten głos. Wszyscy w tym domu go znali. Dominic Cross – miliarder, właściciel posiadłości, człowiek, którego imię uciszało całe sale konferencyjne.
Odwróciła się powoli. W drzwiach stał nie tylko Dominic, ale i pani Whitfield – gospodyni domu, kobieta o ostrym spojrzeniu i jeszcze ostrzejszym języku. Jej palec wskazał Amarę jak dowód winy.
„Oto ona” – rzuciła chłodno, jakby przyłapała szkodnika na gorącym uczynku.
Amara próbowała coś powiedzieć, tłumaczyć, że babeczka była jej, kupiona za własne pieniądze. Nie zdążyła. Pani Whitfield jednym ruchem wyrwała jej deser z rąk i wrzuciła do kosza. Świeczka zasyczała i zgasła. Ten drobny płomień, symbol całego jej życia, zniknął w jednej chwili.
Łzy napłynęły jej do oczu. „To tylko moje urodziny” – wyszeptała, błagając nie o litość, ale o zrozumienie.
„Dość” – powiedział Dominic cicho, lecz ton jego głosu sprawił, że powietrze w kuchni jakby zastygło.
Spojrzał na Amarę uważnie, długo, jakby widział w niej coś więcej niż tylko sprzątaczkę w fartuchu. Kazał pani Whitfield odejść. Zostali sami.
Dominic podszedł do kosza, wyjął babeczkę, zapalił świeczkę swoją srebrną zapalniczką i podał ją Amarze.
„Pomyśl życzenie” – powiedział spokojnie. – „Tym razem nikt ci tego nie odbierze”.
Amara zdmuchnęła świeczkę. Dym uniósł się jak cicha modlitwa.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
