W środku znajdowały się dziesiątki zdjęć. Dylan w łazience domu Merrillów, Dylan śpiący podczas wizyt, Dylan czasem przebrany, czasem rozkojarzony, zawsze nieświadomy. Pod zdjęciami leżał odręczny dziennik, zapisany drobnym, skrupulatnym pismem.
Gregory zamknął pudełko drżącymi dłońmi. W jednej chwili ogarnęły go wściekłość, przerażenie i miażdżące poczucie winy. Jak długo to trwało? Jak mógł tego nie zauważyć?
Melissa pojawiła się w garażu, zaniepokojona hałasem. Gregory podał jej pudełko.
„Nie otwieraj, jeśli nie chcesz wiedzieć” – powiedział głosem stłumionym emocjami.
Otworzyła. Pudełko wypadło jej z rąk.
„Moja matka… jest drapieżnikiem” – wyszeptała, a to jedno zdanie zniszczyło resztki świata, jaki znała.
Natychmiast wezwali policję. Czterdzieści osiem godzin później detektyw Terren Beck potwierdził najgorsze obawy Gregory’ego. Dylan, zapytany z niezwykłą delikatnością, wyjaśnił, że Sherry robiła zdjęcia od kilku lat, przedstawiając to jako coś zupełnie normalnego.
Sherry zniknęła. Raymond przysięgał, że nic nie wiedział. Śledztwo zaczęło odkrywać coraz mroczniejsze warstwy przeszłości: pierwsze małżeństwo Sherry, męża, który zginął w pożarze uznanym za nieszczęśliwy wypadek, oraz pasierbicę – April Patterson – która zniknęła z jej życia trzydzieści pięć lat wcześniej.
Gregory odnalazł April, dziś występującą pod nazwiskiem April Levy. Spotkanie było trudne, pełne napięcia i bólu, ale potwierdziło to, co wydawało się nie do pomyślenia. Sherry wykorzystywała ją przez lata, a potem prawdopodobnie podpaliła dom, w wyniku czego zginął jej ojciec.
Policja posuwała się naprzód, lecz zbyt wolno dla Gregory’ego. Jako architekt wiedział, że każda konstrukcja ma swoje słabe punkty. Zrozumiał, że obsesja Sherry na punkcie Dylana była jedną z nich.
Z pomocą April zastawił pułapkę. Stworzyli widoczne rutyny, fałszywe okazje, pozory bezpieczeństwa. Sherry połknęła przynętę bez wahania.
Została przyłapana na gorącym uczynku, gdy śledziła Dylana w pobliżu gabinetu jego terapeuty. Dowody były delikatne, lecz wystarczające, by zatrzymać ją w areszcie i rozpocząć właściwe postępowanie.
Gregory poszedł dalej. Wykorzystując jej potrzebę usprawiedliwiania się i opowiadania własnej wersji wydarzeń, wyciągnął od niej nagranie zeznań. Sherry mówiła długo. Zbyt długo. Opisała swoje działania, swoją sieć kontaktów, swoje metody. Obciążyła się bez reszty.
Dzięki temu wyznaniu oraz odkryciu odosobnionej chaty pełnej archiwów władze rozbiły siatkę działającą przez dziesięciolecia.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
