Osteoporoza to jedna z najbardziej podstępnych chorób układu kostnego. Rozwija się powoli, często bez wyraźnych objawów, aż do momentu, w którym dochodzi do poważnego złamania – nierzadko po niewielkim urazie lub zwykłym upadku. Choroba ta dotyka głównie osoby starsze, a szczególnie kobiety po menopauzie, i odpowiada za miliony złamań rocznie na całym świecie.
Problemem w leczeniu osteoporozy jest nie tylko jej skala, lecz także ograniczenia dostępnych terapii. Klasyczne leki działają powoli, obejmują cały szkielet i wymagają miesięcy, a czasem nawet lat, by przynieść zauważalną poprawę gęstości kości. Dla pacjentów z wysokim ryzykiem złamań taki czas oczekiwania bywa zbyt długi.
W odpowiedzi na te wyzwania francuski startup Flowbone, we współpracy z naukowcami, opracował innowacyjny, wstrzykiwany hydrożel, który ma potencjał, by szybko i miejscowo wzmacniać osłabione kości. To rozwiązanie może w przyszłości znacząco zmienić podejście do leczenia osteoporozy.
Wyzwania związane z obecnymi terapiami osteoporozy
Przez wiele lat standardem w leczeniu osteoporozy były leki działające ogólnoustrojowo. Ich celem jest albo stymulowanie tworzenia nowej tkanki kostnej, albo spowalnianie procesu jej utraty. Choć strategie te są skuteczne u wielu pacjentów, ich największą wadą pozostaje czas potrzebny do osiągnięcia efektu terapeutycznego.
W praktyce klinicznej oznacza to, że znaczący wzrost gęstości kości może być widoczny dopiero po kilkunastu miesiącach regularnego leczenia. Dla osób starszych, szczególnie tych z zaburzeniami równowagi lub po przebytych złamaniach, taki okres oczekiwania stanowi poważne zagrożenie.
Jak podkreślają specjaliści, bez skutecznych środków zapobiegawczych znaczna część kobiet po 50. roku życia oraz istotny odsetek mężczyzn doświadczy w ciągu życia co najmniej jednego poważnego złamania osteoporotycznego. Szczególnie niebezpieczne są złamania biodra lub szyjki kości udowej, które wiążą się z wysoką śmiertelnością i trwałą utratą samodzielności.
Obiecujące rozwiązanie: wstrzykiwany hydrożel
Aby odpowiedzieć na potrzebę szybkiego i precyzyjnego leczenia, naukowcy opracowali wstrzykiwany hydrożel oparty na nanocząsteczkach kwasu hialuronowego oraz hydroksyapatytu. Preparat ten jest aplikowany bezpośrednio do osłabionych obszarów kości, gdzie pełni funkcję biologicznego rusztowania.
Po wstrzyknięciu hydrożel wypełnia ubytki i tworzy środowisko sprzyjające regeneracji tkanki kostnej. Dzięki temu możliwe jest miejscowe zwiększenie gęstości kości, dokładnie tam, gdzie jest to najbardziej potrzebne, bez obciążania całego organizmu.
Badania przedkliniczne przeprowadzone na modelach zwierzęcych wykazały, że już w ciągu dwóch tygodni od aplikacji hydrożelu gęstość kości w miejscu wstrzyknięcia mogła wzrosnąć dwu-, a nawet trzykrotnie. Co istotne, materiał wykazywał bardzo dobrą biozgodność – nie powodował stanu zapalnego ani reakcji odrzutu.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
