Tego wieczoru Wesley zatrzymał się w jedynym motelu w mieście – odpadająca turkusowa farba, zardzewiałe barierki. Leżał, wpatrując się w sufit, ćwicząc przeprosiny, których nigdy nie umiał wypowiedzieć.
Następnego ranka na posesji pojawiła się ekipa budowlana. Wesley zatrudnił ją jeszcze przed wyjazdem z Chicago. Założył dżinsy i flanelową koszulę, zamieniając eleganckie buty na robocze.
Juniper wybiegła na podwórko w piżamie. – Co ty wyprawiasz?
– Chronię ludzi przed niebezpieczeństwem. Ten dom jest niestabilny – odparł spokojnie.
– Nie prosiłam o to.
– Wiem. To nie jałmużna. Kupiłem część tej nieruchomości lata temu, kiedy miałaś problem ze spłatą kredytu. To także moja odpowiedzialność.
Zamarła. – Myślałam, że to była pożyczka.
– To był dar. I powinienem był ci to wtedy powiedzieć.
Robotnik przyniósł zakurzone pudełko. Juniper rozpoznała je natychmiast. Zdjęcia. Ich ślub. Pierwsze mieszkanie. Listy przewiązane wstążką.
– Trzymałaś je – szepnął Wesley.
– Nostalgia to nie to samo co przebaczenie – odpowiedziała.
Odbudowa trwała tygodniami. Wesley przychodził codziennie przed świtem. Noszenie desek, mieszanie betonu, pęcherze na dłoniach. Wren i Poppy często siedziały na ganku, obserwując go w milczeniu.
– Możesz mieć mojego loda – powiedziała pewnego dnia Poppy. – Wiśniowy jest najlepszy.
– Dziękuję. To bardzo hojnie – uśmiechnął się.
– Mama mówi, że kiedyś byłeś naszym tatą – dodała Wren.
– Byłem mężem waszej mamy. To czasem oznacza bycie kimś w rodzaju rodzica – wyjaśnił. – Ale bycie ojcem to zostawanie, gdy jest trudno. Wtedy tego nie umiałem.
– A teraz? – zapytała Poppy.
– Teraz chcę spróbować.
Juniper słyszała każde słowo.
– Zmieniasz ich życie – powiedziała wieczorem. – Przywiążą się. Ja też. A co potem?
– Potem będziemy to ustalać powoli. Dzień po dniu.
– To mnie przeraża.
– Mnie też – przyznał.
Dotknęli się palcami. – Może wciąż cię kocham – wyszeptała. – To byłoby prostsze, gdybym nie kochała.
– Nie proszę o łatwo. Proszę o szansę.
Dom był gotowy po sześciu tygodniach. Nowa farba, okna, huśtawka na ganku.
– Znów jest domem – powiedziała Juniper.
– Co teraz?
– Teraz zostajesz. Każdego dnia, z wyboru.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
