Starcie u wybrzeży Gwadelupy
Pewnego poranka, niedaleko Gwadelupy, wachtowy dostrzegł na horyzoncie sylwetkę obcego okrętu. Wkrótce stało się jasne, że jest to amerykańska fregata USS Constellation. Na pokładzie L’Insurgente zapanowała nerwowa cisza, przerwana krótkimi, stanowczymi rozkazami oficerów.
Jean-Baptiste znalazł się przy działach. Ręce drżały mu nie tyle z wysiłku, co z napięcia. Gdy padła pierwsza salwa, powietrze dosłownie rozdarł huk armat. Pokład zasypały drzazgi, a zapach spalonego prochu natychmiast wypełnił przestrzeń. Krzyki rannych mieszały się z komendami i odgłosami kolejnych wystrzałów.
Bitwa była krótka, lecz niezwykle brutalna. Amerykanie manewrowali sprawniej, a ich ogień okazał się niszczycielski. Francuski okręt, poważnie uszkodzony, został zmuszony do odwrotu. Jean-Baptiste przeżył, choć widział śmierć wielu towarzyszy. Dla niego był to moment przełomowy — chwila, w której wojna przestała być abstrakcyjnym pojęciem, a stała się osobistą tragedią.
Po bitwie zapadła cisza, która bywa gorsza niż sam huk armat. Morze było spokojne, jakby nic się nie wydarzyło. W tej obojętności natury Jean-Baptiste po raz pierwszy naprawdę zrozumiał, że w tej wojnie nie ma bohaterów ani fanfar. Są tylko straty, ból i wspomnienia, które zostają na całe życie.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
