Cichy jęk. Potem odwrócił głowę, oczy miał ledwie uchylone, a głos chrapliwy i pękający.
„Wody… proszę”.
Roslin zawahała się tylko przez ułamek sekundy. Potem powiedziała spokojnie: „Zostań tu”. Choć było oczywiste, że nie jest w stanie się poruszyć. Pobiegła do chaty, napełniła blaszany kubek wodą z wiadra stojącego przy drzwiach i wróciła, klękając obok niego. Pomogła mu obrócić się na plecy, delikatnie uniosła jego głowę i przytknęła kubek do ust.
Pił łapczywie, a potem opadł bezwładnie z westchnieniem ulgi. „Dziękuję” — wyszeptał słabo. „Przepraszam, że sprawiam kłopot, proszę pani”.
„Kto pana postrzelił?” — zapytała, zerkając w stronę ścieżki.
„To już bez znaczenia” — zakaszlał, a na jego wargach pojawiły się drobne plamki krwi. „Dawno ich nie ma. Myśleli, że już nie żyję”.
„Jest pan w stanie wstać? Moja chata jest tuż obok”.
Na jego ustach pojawił się blady uśmiech. „Wątpię, żebym potrafił stać, nawet gdyby od tego zależało moje życie… co, ironicznie, właśnie ma miejsce”.
„W takim razie znajdziemy inny sposób” — powiedziała cicho.
Zajęło im niemal godzinę, by dotrzeć do chaty. Gdy znaleźli się na ganku, oboje byli bliscy omdlenia. Pomogła mu położyć się na łóżku, starając się nie myśleć o krwi wsiąkającej w jej kołdrę.
„Muszę obejrzeć ranę” — powiedziała.
Skinął słabo głową. „Rób, co trzeba”.
Kiedy rozpięła jego płaszcz i koszulę, zobaczyła ranę — poszarpaną, zaczerwienioną, z rozchodzącymi się smugami zapalenia.
„Jest bardzo źle” — szepnęła.
„Wiem” — odparł spokojnie. „Wiedziałem już wczoraj, kiedy zaczęła się gorączka”.
Gdy przemywała ranę ostatnimi kroplami whiskey, znosił ból w milczeniu. Tylko napięta szczęka zdradzała, jak bardzo cierpi.
„Jak pan ma na imię?” — zapytała, pracując szybko.
„Benjamin” — powiedział słabo. „Benjamin Caldwell”.
Ściereczka wypadła jej z dłoni. Spojrzała na niego w osłupieniu. Benjamin Caldwell — człowiek, który posiadał niemal wszystkie rancza w Wyoming.
Na jego twarzy pojawił się cień uśmiechu. „Chyba że jest jeszcze jeden głupiec o tym imieniu, który wykrwawia się w pani łóżku”.
Serce Roslin zaczęło bić jak oszalałe. Najpotężniejszy człowiek na tym terytorium konał pod jej dachem, a ona była jedyną osobą, która mogła mu pomóc.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
