Telefon, którego nie potrafił wytłumaczyć
Następnego dnia Jackson siedział w biurze na 54. piętrze, wpatrując się w raporty kwartalne, jakby były napisane w obcym języku. Asystentka omawiała spotkania, lecz słowa przelatywały obok niego. Myślami wciąż wracał na cmentarz.
W końcu, zirytowany własną bezradnością, zadzwonił do Thomasa.
– Chcę, żebyś coś sprawdził – powiedział. – Te trzy dziewczynki spod dębu. Dowiedz się, kim są.
– Tak, proszę pana. Ja też je widziałem – odpowiedział spokojnie Thomas.
Wieczorem telefon zadzwonił ponownie.
– Proszę pana… znalazłem je.
– Kim są?
– Harper, Haley i Hannah Wilson. Osiem lat. Mieszkają na Brooklynie z ciotką, Charlotte. A ich matka… Meredith Wilson.
Imię uderzyło Jacksona jak cios.
Meredith. Dawno pogrzebana historia. Błyskotliwa profesor. Krótki, intensywny związek zakończony, gdy jego kariera zaprowadziła go do Londynu.
– Meredith zmarła trzy miesiące temu. Białaczka – dodał Thomas.
Jackson zamarł. – A dziewczynki…?
– Urodziły się dziewięć lat temu. Trzy jednocześnie.
Trzy identyczne dziewczynki.
Jego córki.
Prawda na papierze
Następnego dnia Thomas przyniósł dokumenty: akty urodzenia, zaświadczenia szkolne, akt zgonu Meredith. Ojciec — nieznany.
Fotografia z recitalu baletowego: trzy dziewczynki w tiulowych spódnicach, uśmiechnięte, a za nimi Meredith — wychudzona, ale promienna.
Coś w Jacksonie pękło.
– Dlaczego mi nie powiedziała? – wyszeptał.
– Nie chciała pana zmuszać do wyboru – odpowiedział Thomas. – Wiedziała, że kariera była na pierwszym miejscu.
Jackson zamknął oczy. Ambicja. Cena, której nie znał.
List, który wszystko wyjaśniał
Na końcu była koperta. List do córek. Meredith opisała w nim, kim był ich ojciec, dlaczego podjęła taką decyzję, i że mają prawo go odnaleźć, jeśli zechcą.
Jackson czytał list raz po raz, łzy spływały bez kontroli.
Nie było w nim pretensji. Tylko poświęcenie.
Obserwować, zanim zasłuży
Nie pojawił się nagle w ich życiu. Wiedział, że nie ma do tego prawa.
Obserwował z daleka: szkołę, park, zajęcia baletowe. Uczył się ich rytmu, ich różnic. Harper — opiekuńcza. Haley — analityczna. Hannah — delikatna.
To nie były „trojaczki”. To były trzy osobne światy.
Pierwsze spotkanie
W Prospect Park spotkali się po raz pierwszy. Dziewczynki miały różnokolorowe kurtki — cichy bunt przeciwko byciu traktowanymi jak jedna osoba.
– Czy naprawdę znałeś naszą mamę? – zapytała Harper.
– Tak – odpowiedział Jackson. – Bardzo dawno temu.
– Dlaczego jej nie pomogłeś? – dodała bez litości.
Pytanie rozdarło go od środka.
– Byłem w niej zakochany – przyznał w końcu.
Coś w ich spojrzeniach drgnęło.
Małe „tak”
Z czasem pozwoliły mu być bliżej. Na dziewiąte urodziny podarował im medaliony — podobne, lecz różne, z grawerem o ich mamie.
Hannah go przytuliła. Haley się uśmiechnęła. Harper podała rękę.
To wystarczyło.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
