O trzeciej nad ranem telefon zadzwonił tak głośno, jakby przeciął ciszę sypialni na pół. Sięgnęłam po niego drżącymi palcami, już wtedy czując, że z połączeń o tej porze nigdy nie wynika nic dobrego. Noc miała w sobie ten ciężar, który sprawia, że serce przyspiesza jeszcze zanim padnie pierwsze słowo.
– Tu funkcjonariusz Daniel Brooks – powiedział spokojny, wyćwiczony głos. – Proszę pani, pański mąż znajduje się w szpitalu św. Marii. Zostaliśmy wezwani, ponieważ był z kobietą.
Usiadłam gwałtownie na łóżku, a serce zaczęło walić mi o żebra.
– Z… kobietą? – powtórzyłam, jakbym nie rozumiała znaczenia własnych słów.
– Doszło do incydentu. Proszę przyjechać jak najszybciej.
Dwadzieścia minut później stałam pod ostrym światłem jarzeniówek na oddziale ratunkowym. Na piżamę narzuciłam tylko płaszcz, włosy miałam niedbale związane. Zapach środków dezynfekujących sprawił, że żołądek podszedł mi do gardła. Czułam się obca w tym sterylnym, bezlitosnym miejscu.
Podszedł do mnie lekarz, jego twarz była napięta profesjonalnym spokojem.
– Pani Carter – powiedział cicho. – Zanim pani wejdzie, muszę uprzedzić, że to, co pani zobaczy, może być wstrząsające.
Skinęłam głową mechanicznie, przygotowując się na najgorsze. Byłam żoną Marka Cartera od jedenastu lat. Mieliśmy kłótnie, chwile ciszy i zmęczenia, ale zdrada? Nigdy nawet nie dopuściłam tej myśli.
Lekarz odsunął zasłonę.
Zobaczyłam Marka leżącego na łóżku szpitalnym. Jego ramię było owinięte bandażami, na szczęce rozlewał się ciemny siniak. Ale to nie on sprawił, że nogi ugięły się pode mną.
Obok niego stała kobieta.
Trzymała go za rękę, łzy spływały jej po policzkach. I wyglądała dokładnie jak ja.
Te same brązowe oczy. Te same wyraźne kości policzkowe. Ta sama mała blizna nad lewą brwią – pamiątka z dzieciństwa.
Przez ułamek sekundy mój umysł odmówił współpracy. Pomyślałam, że to halucynacja wywołana szokiem. Ale kobieta odwróciła się, jej oczy rozszerzyły się na mój widok, i wtedy wiedziałam, że to się dzieje naprawdę.
Osunęłam się na kolana, a świat zawirował gwałtownie. Pielęgniarki ruszyły w moją stronę, ale nie mogłam oderwać od niej wzroku.
Mark poruszył się na łóżku. Jego głos był słaby, ale pełen desperacji.
– Emily… proszę… nie odchodź. Ona nie jest tym, za kogo ją bierzesz.
Kobieta wyszeptała moje imię, jakby znała mnie od zawsze.
I w tej chwili, patrząc na nieznajomą o mojej twarzy, zrozumiałam, że ta noc rozplącze znacznie więcej niż tylko jedno małżeństwo.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
