Słońce ledwie unosiło się nad horyzontem, gdy połączenie dotarło do centrum dyspozytorskiego numeru alarmowego 911. Jennifer Wilson rozpoczynała właśnie zmianę; kubek kawy wciąż był ciepły, a rześkie, jesienne powietrze wpadało przez uchylone okno. Po dwudziestu latach pracy wciąż czuła ten sam, znajomy skurcz adrenaliny za każdym razem, gdy na konsoli zapalała się nowa linia.
– 911, w czym mogę pomóc? – zapytała spokojnie i pewnie.
Przez kilka sekund panowała cisza, po czym dało się słyszeć cichy, urywany oddech.
– Halo, tu 911. Czy potrzebujesz pomocy?
Wyłącznie do celów ilustracyjnych
Dopiero po chwili odezwał się drobny głos, kruchy jak szkło. – Są mrówki w moim łóżku i nikogo nie ma w domu.
Serce Jennifer ścisnęło się, choć szkolenie natychmiast przejęło kontrolę. Dziecko. Samo. – Cześć, kochanie. Mam na imię Jennifer. Jak masz na imię?
– Ellie – wyszeptała dziewczynka. W tle Jennifer słyszała cicho grające bajki.
– Ellie, to bardzo ładne imię. Ile masz lat?
– Sześć. – Potem pojawiło się ciche pociągnięcie nosem. – Bardzo bolą mnie nogi. Nie mogę ich złożyć.
Palce Jennifer błyskawicznie przebiegały po klawiaturze, wysyłając zapytanie lokalizacyjne. – Przykro mi, że bolą cię nogi, Ellie. Czy możesz powiedzieć, gdzie jest mama albo tata?
– Mamusia musiała wyjść – odpowiedziała. – Powiedziała, żebym nikomu nie otwierała. – Usłyszeć można było szelest, a potem ostry wdech. – Boli, jak się ruszam.
– Jesteś bardzo dzielna. Wysyłam do ciebie miłych ludzi, dobrze? Mają mundury i możesz ich wpuścić, to bezpieczne.
Na ekranie pojawił się adres. – Czy możesz opisać, jak wygląda wasz dom?
– Jest mały. Niebieski. Farba się łuszczy. Przy schodach stoi rozbita doniczka.
Jennifer przekazała szczegóły i podtrzymywała rozmowę. Głos dziewczynki słabł. – Ellie, czy dasz radę podejść do drzwi, kiedy przyjadą moi koledzy?
– Nie mogę wstać – wyszeptała. – Nogi nie chcą działać.
Przez słuchawkę dotarł odległy dźwięk syren. – Ellie, chyba już są blisko. Słyszysz ich?
– Tak – odpowiedź była ledwie słyszalna. – Czy oni sprawią, że przestanie boleć?
– Zrobią wszystko, żeby ci pomóc, skarbie.
– Ktoś puka – oddech Ellie był krótki i urywany. Jennifer wychwyciła cichy szum radiostacji ratowników.
Po chwili odezwał się męski głos, stanowczy, ale życzliwy. – Mamy ją, dyspozytornio.
Połączenie się zakończyło, lecz Jennifer nie poruszyła się. Po dwudziestu latach niektóre rozmowy wciąż wydrążały w środku pustkę. Nie potrafiła przestać myśleć o tym, co znaleziono za niebieskimi drzwiami.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
