Nazywam się Maria. Rolę synowej przyjęłam, mając dwadzieścia sześć lat. Już wtedy rodzina mojego męża była naznaczona stratami i trudnymi doświadczeniami, które nauczyły nas pokory wobec życia.
Moja teściowa zmarła bardzo młodo, pozostawiając mojego teścia, Tataya Ramóna, samego z czwórką dzieci. Przez całe życie uprawiał ryż i warzywa w Nueva Écija. Nigdy nie miał stałej pracy ani emerytury. Wszystko, co posiadał, było efektem ciężkiej pracy rąk i wytrwałości.
Kiedy wyszłam za mąż za jego syna, niemal wszystkie dzieci Tataya Ramóna miały już własne rodziny i zaglądały do niego coraz rzadziej. Codzienność mojego teścia stopniowo zaczęła zależeć niemal wyłącznie od mnie i mojego męża.
Często słyszałam szepty sąsiadów:
„Co to za sytuacja? To tylko synowa, a wygląda jak służąca. Kto zajmowałby się teściem przez tyle lat?”
Dla mnie jednak sprawa była prosta. Widziałam w nim ojca, który poświęcił całe swoje życie dzieciom. Jeśli ja bym go opuściła, kto podałby mu wodę, ugotował posiłek, potrzymał za rękę w słabsze dni?
Dwanaście lat cichej troski
Te dwanaście lat nie było łatwe. Byłam młoda, często zmęczona i bardzo samotna. Gdy mój mąż pracował w Manili, na moich barkach spoczywała opieka nad naszą małą córką oraz coraz słabszym Tatayem Ramónem. Gotowałam, prałam, sprzątałam i nocami czuwałam przy jego łóżku, wsłuchując się w rytm jego oddechu.
Pewnego wieczoru, zupełnie wyczerpana, powiedziałam mu z ciężkim sercem:
„Tato, ja jestem tylko twoją synową… czasami czuję, jakby na mojej piersi leżał ogromny ciężar.”
Uśmiechnął się wtedy łagodnie i drżącymi dłońmi ujął moje ręce.
„Wiem, córko. I właśnie dlatego jestem ci jeszcze bardziej wdzięczny. Bez ciebie być może już by mnie tu nie było.”
Tych słów nigdy nie zapomniałam. Od tamtej chwili obiecałam sobie, że zrobię wszystko, aby jego ostatnie lata były spokojniejsze. Każdej zimy kupowałam mu gruby płaszcz i ciepły koc. Gdy bolał go żołądek, gotowałam mu delikatną zupę ryżową. Gdy skarżył się na stopy, masowałam je powoli i ostrożnie, jakby były najcenniejszą rzeczą na świecie.
Nigdy nie przyszło mi do głowy, że mógłby mi cokolwiek zostawić. Opiekowałam się nim, bo traktowałam go jak własnego ojca.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
