Rozdział 1: Niechciany gość
Spacer po Lumière przypominał wejście do lodówki pełnej diamentów. Powietrze było przenikliwie chłodne i pachniało białą herbatą oraz drogimi perfumami, które zdawały się osiadać na skórze jak niewidzialna mgła. Podłoga z polerowanego marmuru odbijała światło tak intensywnie, że miałem wrażenie, iż każdy mój krok jest obserwowany i oceniany. Ten marmur był prawdopodobnie droższy niż całe moje czesne, a może nawet niż kilka lat mojego życia.
Poprawiłem plecak. Stary, wysłużony, płócienny – kompletnie niepasujący do wnętrza, w którym dominowały złote detale i minimalistyczne ekspozycje. W środku mieściło się całe moje życie: butelka wody, paczka migdałów i wytrzymały, zmodyfikowany laptop. Wyglądał jak cegła, ale mógł rozwalić Pentagon, gdyby tylko ktoś dał mi wystarczająco dobry powód.
Sprzedawczyni z identyfikatorem „Tiffany” uniosła wzrok znad telefonu. Jej spojrzenie prześlizgnęło się po mnie z wyuczoną obojętnością, która szybko przerodziła się w coś bardziej oceniającego. Bluza z kapturem. Dżinsy. Znoszone buty. Plecak. Jej usta wykrzywiły się ledwie zauważalnie. Mikroekspresja, krótsza niż mrugnięcie, ale wystarczająco czytelna. Złodziej. Albo strata czasu.
„Mogę w czymś pomóc?” – zapytała, nie ruszając się zza lady. Ton jej głosu zdradzał, że najbardziej pożądaną odpowiedzią byłoby krótkie „nie”, po którym zniknęłabym za drzwiami.
„Szukam torebki Etoile” – powiedziałem spokojnie, starając się nie zdradzić żadnych emocji. „Ze skóry w kolorze koniaku. To prezent dla mojej mamy”.
„Torba Etoile kosztuje sześć tysięcy dolarów” – odparła beznamiętnie, nawet nie sprawdzając stanu magazynowego. Cena padła jak bariera ochronna, zapora oddzielająca klientów „prawdziwych” od takich jak ja.
„Wiem” – odpowiedziałem krótko. „Macie ją?”.
Westchnęła teatralnie. „Sprawdzę na zapleczu. Proszę niczego nie dotykać”.
Gdy zniknęła, zostałem sam pośrodku salonu. I rzeczywiście – niczego nie dotykałem. Stare nawyki trudno wykorzenić. Zamiast tego analizowałem przestrzeń.
Kamera pierwsza: kopuła 360 stopni nad wejściem. Kamera druga: obiektyw stały, skupiony na ladzie jubilerskiej. Kamera trzecia: martwy punkt w północno-wschodnim rogu, przy stojaku z szalikami. Konfiguracja solidna, ale leniwa. Router prawdopodobnie pod blatem, z domyślnym hasłem przyklejonym od spodu.
W tym czasie do środka weszła grupa trzech kobiet. Hałasowały, miały na sobie futra i ogromne okulary przeciwsłoneczne. Pachniały pieniędzmi i pewnością siebie. Tiffany wróciła chwilę później z pustymi rękami.
„Nie mamy tego modelu na stanie”.
Nie sprawdziła. Wiedziałem, że nie sprawdziła. Nie była wystarczająco długo na zapleczu, by nawet zbliżyć się do sejfu.
„O, witam panią Vanderwaal!” – jej głos zmienił się natychmiast, stając się słodki i przesadnie uprzejmy. „Tak miło panią widzieć! Właśnie przyszły nowe kolekcje”.
Stałem się niewidzialny. Znowu.
Odwróciłem się i zrobiłem kilka kroków w stronę drzwi. Wtedy rozległ się alarm.
Pip. Pip. Pip.
„Stój tam!” – krzyknęła Tiffany.
Odwróciłem się powoli. Wskazywała na mnie palcem, jakby właśnie rozwiązała zagadkę świata.
„Kradzież! Zniknęła torebka Midnight Clutch!”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
