W połowie podziękowań dla wykładowców i kolegów z roku mój telefon znów zawibrował — tym razem numer był nieznany i dzwonił uporczywie. Zignorowałam pierwszy raz. Drugi. Przy trzecim coś ścisnęło mnie w żołądku. Spiker podszedł bliżej, gotowy odebrać mikrofon. Nie słyszałam go. Odeszłam krok od mównicy i odebrałam.
„Czy rozmawiam z Emily Carter?” — zapytał napięty męski głos. „Tu Szpital św. Jana w Malibu. Pani syn, Noah, uległ wypadkowi z udziałem nietrzeźwego kierowcy opuszczającego prywatne przyjęcie”.
Świat się rozmył. W jednej chwili te sześć pustych krzeseł stało się moim ostatecznym sygnałem ostrzegawczym.
Dalsze minuty pamiętam jak przez mgłę. Ktoś odebrał mi mikrofon. Profesor zaprowadził mnie za kulisy. Słyszałam tylko słowa lekarza: „Stan stabilny, ale proszę przyjechać jak najszybciej”.
Na zewnątrz kalifornijskie słońce było nienaturalnie jasne. Zerwałam biret, chwyciłam torebkę i błagałam koleżankę z roku, Jennę, o podwiezienie. Pojechała bez pytań, łamiąc ograniczenia prędkości.
W trakcie jazdy telefon eksplodował wiadomościami od Marka. Zdjęcie Noaha na noszach, blady, z kołnierzem ortopedycznym. Ava w brokatowej sukience stała obok, brudne buty zdradzały chaos chwili.
„Co się stało?” — napisałam.
„Znajomy Tylera był pijany. Potrącił Noaha na podjeździe. To był wypadek” — odpisał Mark.
Wypadek. Słowo, którym w mojej rodzinie usprawiedliwiało się każdą konsekwencję złych decyzji.
W szpitalu zapach środków dezynfekujących uderzył mnie natychmiast. Mark chodził w tę i z powrotem, rodzice siedzieli obok — wciąż w eleganckich ubraniach z przyjęcia. Chloe nie było.
„Będzie dobrze” — mówił Mark. „Złamana noga, lekki wstrząs. Na obserwację”.
„Zabrałeś dzieci na przyjęcie zamiast na moją graduację” — powiedziałam cicho. „A teraz Noah leży tam przez pijanego gościa”.
„Emily, to nie czas” — wtrąciła mama. „Chloe jest zdruzgotana”.
„Mój syn jest w szpitalu” — odpowiedziałam.
Pielęgniarka wywołała moje nazwisko. W sali Noah wyglądał na jeszcze mniejszego. „Mamo?” — szepnął. „Przepraszam, że nie byłem na twojej uroczystości”.
To zdanie złamało mnie ostatecznie.
Gdy wróciłam na korytarz i powiedziałam, że noc spędzi na obserwacji, Mark zaproponował, by pojechać z powrotem na przyjęcie „pokazać się na chwilę”. Wtedy coś we mnie pękło.
„Nie wracam” — powiedziałam spokojnie. „Skończyłam z byciem tą, która zawsze rozumie”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
