Rozdział 2: Podpis inżyniera
Owen jechał szybko, ale rozsądnie. Siedziałam na miejscu pasażera z rękami złożonymi na kolanach, obserwując, jak znikają znajome ulice. Każdy dom na mojej ulicy był pełen wspomnień: czterdzieści lat urodzin, sąsiedzkich grilli, pożyczania cukru. Zniknęły w pięć minut.
Mała walizka stała u moich stóp. Spakowałam się tak, jak kazał Owen: ubrania, leki, szczoteczka do zębów i zdjęcie Waltera z nocnego stolika. Całą resztę zostawiłam.
Po dwudziestu pięciu minutach zjechaliśmy z autostrady. Przy parkingu stała samotna całodobowa knajpka z jaskrawymi świetlówkami, które brzęczały jak rozwścieczone osy.
„Musimy porozmawiać” – powiedział Owen, gasząc silnik. „Z dala od domu”.
W środku pachniało spalona kawą i tłuszczem z boczku. Usiedliśmy w boksie z tyłu. Owen zamówił czarną kawę dla nas obojga. Położył telefon na stole, jakby był granatem.
„Spójrz” – powiedział, powiększając zdjęcie. „To cyfrowy timer. Wpięty w wylot spalin z pieca, z zaworem odcinającym. Kiedy timer się uruchamia – pewnie około drugiej w nocy – zawór otwiera się i kieruje część spalin do kanału prowadzącego do twojej sypialni”.
Patrzyłam na ekran. Urządzenie wyglądało na czyste, precyzyjne, profesjonalne.
„Zasłonięte kratki wentylacyjne” – kontynuował, pokazując kolejne zdjęcie – „sprawiają, że gaz się kumuluje. To nie zabija od razu. Truje powoli. Udaje demencję. Osłabia serce”.
Spojrzał na mnie z wilgotnymi oczami. „Tata mówił, że pomaga. ‘Efektywność energetyczna’. Zamknął twoją sypialnię w komorę gazową”.
Zakryłam usta dłonią. „Owen… twój ojciec zna się na mechanice. Ale coś takiego…”
„To dokładnie jego styl” – odpowiedział gorzko. „Precyzyjny. Wyliczony. Bez śladów. Chciał śmierci ‘z przyczyn naturalnych’ u sześćdziesięcioośmioletniej kobiety”.
Wyświetlił artykuł w przeglądarce. Zwolnienia grupowe. Sprzed sześciu miesięcy.
„Tata stracił pracę” – powiedział. „Nie powiedział ci?”
„Nie” – wyszeptałam.
„Jest bankrutem. Kredyty, raty, zobowiązania. Twój dom jest wart osiemset tysięcy. Po twojej śmierci dostaliby po czterysta tysięcy”.
Wszystko stało się jasne. Moja córka znała procedury. Syn zaprojektował narzędzie. Synowa widziała zysk.
Telefon znowu zawibrował. „Nie odbieraj” – powiedział Owen. „Jeszcze nie”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
