Po tamtej nocy po cichu wyjęłam suknię z kosza. Wyprałam ją ręcznie, usunęłam plamy, naprawiłam to, co zostało uszkodzone, i dokończyłam to, co zaczęłam. Ale nie poprzestałam na tym. Przez kolejne tygodnie ją przekształcałam. Dodałam odpinany tren, wzmocniłam gorset, poprawiłam krój – nie dla panny młodej, lecz dla kobiety, która przeżyła całe życie.
W dniu ślubu założyłam ją ja.
Odwróciłam się twarzą do gości.
– Nazywam się Linda Carter – zaczęłam spokojnie. – Jestem matką Emily.
Kilka osób poruszyło się niespokojnie na krzesłach.
– Pracowałam na dwóch etatach, żeby wychować moją córkę. Pomijałam posiłki, żeby ona mogła jeść. Zarywałam noce, szyjąc tę suknię, bo wierzyłam, że miłość znaczy więcej niż pieniądze.
Emily gwałtownie pokręciła głową. – Przestań. Proszę, przestań.
Ale mówiłam dalej.
– Kiedy wyrzuciła tę suknię, coś zrozumiałam – powiedziałam. – Uczyłam ją, jak odnosić sukcesy. Zapomniałam nauczyć ją szacunku.
W sali zapadła cisza, gęsta i niewygodna.
– Nie noszę tej sukni, żeby zawstydzić moją córkę – dodałam. – Noszę ją, żeby przypomnieć jej, skąd pochodzi.
Potem zwróciłam się do pana młodego, Jasona, którego twarz była blada. – Jasonie, żenisz się z kobietą, która ocenia miłość przez pryzmat ceny. Mam nadzieję, że wiesz, co wybierasz.
Emily wybuchnęła płaczem. – Mamo, niszczysz wszystko!
Spojrzałam na nią po raz ostatni. – Nie, Emily. Ja już dałam ci wszystko. To, co z tym zrobiłaś, było twoim wyborem.
Wyszłam z sali bez kolejnego słowa.
Za mną ceremonia rozpadła się w chaosie – szepty, kłótnie, pytania bez odpowiedzi.
Tej nocy, po raz pierwszy od sześciu miesięcy, spałam spokojnie.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
