W prywatnym apartamencie przywitała ją kobieta o srebrnych włosach i spokojnym, profesjonalnym uśmiechu.
„Jestem Catherine Wells” — przedstawiła się. „Pozwól, że wyjaśnię cały proces.”
Catherine mówiła rzeczowo i bez emocji, jakby opisywała procedurę bankową, a nie coś, co mogło zmienić czyjeś życie.
Aukcje były dostępne wyłącznie na zaproszenie. Uczestniczyli w nich jedynie zweryfikowani milionerzy. Każda transakcja była objęta umowami prawnymi. Istniały jasno określone granice. Żadna intymność nie była wymagana. Pełna ochrona uczestniczek była priorytetem.
Zazwyczaj oferty kończyły się w przedziale od 50 000 do 300 000 dolarów.
„Jesteś idealna na dzisiejszy wieczór” — powiedziała Catherine, przyglądając się Marii uważnie. „Naturalna uroda. Spokojna obecność. Ci mężczyźni natychmiast rozpoznają autentyczność.”
Maria podpisała dokumenty drżącą ręką. Każdy podpis sprawiał wrażenie, jakby oddawała część siebie. Ale myślała tylko o jednym — Diego musiał żyć.
Sala aukcyjna bardziej przypominała galerię sztuki niż miejsce, którego należałoby się obawiać. Przytłumione światło. Muzyka klasyczna. Bogaci goście sączący szampana, rozmawiający półgłosem.
Prosta czarna sukienka Marii wydawała się niemal zawstydzająco skromna wśród eleganckich, perfekcyjnie wystylizowanych kobiet wokół.
Kiedy wywołano jej imię, weszła na scenę. Oślepiły ją reflektory.
Licytacja rozpoczęła się od 50 000 dolarów.
Potem 110 000.
200 000.
260 000.
Jej serce biło jak oszalałe.
Nagle padła nowa oferta:
„500 000 dolarów.”
Głos był męski, niski i pewny.
W sali zapadła absolutna cisza.
„Sprzedane!” — oznajmił aukcjoner.
Za kulisami Catherine wyglądała na wyraźnie wstrząśniętą.
„Pan Blackwell chce spotkać się z panią natychmiast. Nigdy wcześniej nie brał udziału w naszych aukcjach. Nigdy.”
Maria poczuła, jak brakuje jej tchu, gdy mężczyzna się odwrócił.
Adrian Blackwell.
Początek trzydziestki. Ciemne włosy. Wyraźnie zarysowana szczęka. Oczy chłodne, stalowe. Cała jego postawa emanowała bogactwem i kontrolą.
„Panno Santos” — powiedział spokojnie. „Proszę usiąść.”
Maria posłuchała, splatając dłonie tak mocno, aż zbielały jej knykcie.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
