Piątek był słoneczny i spokojny. Pracowałam do popołudnia, a potem założyłam granatową, prostą sukienkę. Klasyczną. Elegancką. Taką, jaką nosi się na oficjalne kolacje. Jedyną biżuterią były perłowe kolczyki — prezent od Patricii z okazji mojego zaprzysiężenia.
Do Rosewood Manor przyjechałyśmy razem.
Sala była pełna światła, kryształowych żyrandoli i ludzi ubranych tak, jakby uczestniczyli w spotkaniu dyplomatycznym. Zobaczyłam rodziców, Clare i Jasona. I jego ojca — siwego, spokojnego, z autorytetem wypisanym na twarzy.
Clare zauważyła mnie pierwsza. Jej uśmiech zamarł w połowie śmiechu.
„Co ty tu robisz?” — syknęła.
„Jest moim gościem” — powiedziała spokojnie Patricia.
Sędzia Harrison odwrócił się, spojrzał na mnie i wstał.
„Wysoki Sądzie” — powiedział wyraźnie. — „Sędzio Rivero.”
Zapadła absolutna cisza.
Clare pobladła.
„Jesteś… sędzią?” — wyszeptała.
„Tak. Od trzech lat.”
Dalej wszystko potoczyło się jak dobrze przeprowadzona rozprawa. Pytania. Fakty. Dowody. Cytowane orzeczenia. Jason przyznał, że korzystał z moich wyroków. Jego ojciec mówił o mnie z uznaniem. Patricia dopełniała obrazu.
Moi rodzice milczeli.
Prawda była bezlitosna i jasna: przez lata ignorowali własne dziecko. A teraz bali się, że to oni się skompromitują.
Kolacja trwała dalej, ale już przy innym stole. Z ludźmi, którzy mnie znali. Szanują. Doceniają.
Clare próbowała ze mną rozmawiać. Przeprosić. Naprawić.
„Nie wiem, czy się da” — odpowiedziałam szczerze. — „To nie był jeden błąd. To był cały wzorzec.”
Tego wieczoru Jason odwołał zaręczyny.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
