— Kogo ty właściwie dzwonisz, Claire? Swojego wyimaginowanego prawnika? — prychnął Ethan, próbując odzyskać kontrolę.
Nie odpowiedziałam. Nie musiałam.
Kilka minut później szklane drzwi sklepu rozsunęły się ponownie — tym razem nie dla klientów, lecz dla dwóch umundurowanych policjantów, za którymi wszedł wysoki mężczyzna w idealnie skrojonym granatowym garniturze. David Harris. Mój adwokat. Były prokurator federalny. Jak najbardziej realny.
— Pani Monroe — powiedział spokojnie. — Czy jest pani bezpieczna?
Z twarzy Ethana odpłynął kolor.
— Co to ma znaczyć? Jakiś żart?
David zignorował go i zwrócił się do funkcjonariuszy.
— To ten mężczyzna — oznajmił. — Zarzuty: napaść, przemoc domowa oraz zastraszanie świadka. Dysponujemy również materiałem dowodowym.
W tłumie rozległ się szmer. Telefony zmieniły kierunek. Kamery, które przed chwilą były skierowane na mnie, teraz celowały w Ethana.
— To absurd — warknął. — Jestem jej mężem.
— Jednym z zarzutów — odpowiedziałam spokojnie.
Jeden z policjantów podszedł bliżej.
— Proszę położyć ręce za plecami.
Ethan zaśmiał się ponownie, ale tym razem był to śmiech cienki, nerwowy.
— Czy wy w ogóle wiecie, kim ja jestem?
— Tak — odparł David bez emocji. — Prezes Walker Logistics. I obiekt osiemnastomiesięcznego śledztwa.
Wtedy wreszcie powiedziałam prawdę.
— Nie jestem bezrobotna — oznajmiłam. — Jestem większościowym udziałowcem Monroe Freight Holdings. Firmy, przez którą wasza spółka prała pieniądze.
Te słowa uderzyły mocniej niż policzek.
Ten dźwięk — suchy trzask jego dłoni na moim policzku — nie odbił się echem tylko w eleganckim sklepie elektronicznym w centrum Chicago. Rozdarł również ostatnie złudzenia, jakie jeszcze miałam na temat mojego małżeństwa.
Ethan Walker stał nade mną, zaciśnięta szczęka, oczy pełne wściekłości. Kłóciliśmy się wcześniej, ale nigdy w ten sposób. Nigdy publicznie. Nigdy przy ludziach, którzy wyciągali telefony, by nagrywać każdy szczegół.
— Myślisz, że możesz mnie kompromitować? — syknął. — Znaj swoje miejsce.
Ktoś nerwowo się zaśmiał. Ktoś inny parsknął śmiechem. Nastolatek uniósł telefon wyżej, by mieć lepsze ujęcie. Czułam smak krwi i upokorzenia jednocześnie.
Ethan chwycił mnie za nadgarstek i pociągnął w stronę wyjścia, jakbym była nieposłusznym dzieckiem.
— Mówiłem, żebyś się nie odzywała — syknął. — Nie masz prawa do zdania, skoro wydajesz moje pieniądze.
Wyrwałam rękę i wyprostowałam się. Policzek palił, ale głos pozostał spokojny.
— Właśnie zrujnowałeś własne życie — powiedziałam cicho.
Zaśmiał się. Głośno. Pewnie. Jak człowiek przekonany, że świat — i ja — należą do niego.
— Spójrz na siebie — rozłożył ręce, zwracając się do tłumu. — Bez mojego nazwiska jesteś nikim.
Wtedy zrozumiałam, że to nie była już tylko scena upokorzenia. To była publiczna egzekucja mojej godności.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
