W piątek znaleźliśmy się w sądzie rodzinnym. Prawnik Melissy przedstawił mnie jako zgorzkniałego starca spragnionego kontroli. Mój adwokat zapytał tylko: „Czy ma pan coś jeszcze, panie Whitman?”.
Wstałem, podszedłem do stołu protokolanta i położyłem przed sędzią zapieczętowaną kopertę Daniela. Sala zamilkła, gdy sędzia ją otworzył, przeczytał zawartość i uniósł wzrok — blady, wyraźnie wstrząśnięty.
Pochylił się i zapytał cicho: „Czy ona o tym wie?”.
Spojrzałem mu w oczy. „Jeszcze nie”.
W środku była kartka zapisana ręką Daniela oraz dwa notarialnie poświadczone dokumenty. Pierwszy to zgoda na tymczasową opiekę i pełnomocnictwo podpisane przez Melissę tydzień po wypadku, dające mi prawo opiekowania się Lily, gdy ona „porządkuje sprawy osobiste”. Drugi dokument pochodził od prawnika Daniela i dotyczył funduszu powierniczego założonego dla Lily.
Największe wrażenie zrobiła jednak notatka Daniela. Napisał, że kocha Melissę, ale obawia się, że pod presją żałoby może zniknąć. Poprosił mnie, bym zapewnił Lily stabilność i bezpieczeństwo. Na końcu dodał jedno praktyczne zdanie: jeśli Melissa porzuci Lily na dłużej niż dziewięćdziesiąt dni bez kontaktu, traci prawo do zarządzania funduszem i korzystania z pieniędzy w imieniu córki.
Sędzia zarządził przerwę i wezwał Melissę z jej prawnikiem do gabinetu. W tym czasie na salę wszedł detektyw z aktami. Gdy przeczytał oskarżenie o fałszerstwo, jego szczęka się napięła. „Fałszywe zeznania i składanie nieprawdziwych zawiadomień to poważna sprawa” — powiedział cicho.
Po wznowieniu rozprawy zarzut porwania został natychmiast oddalony. „Pan Whitman od lat sprawuje legalną opiekę” — stwierdził sędzia. — „Nie ma podstaw do zarzutów karnych”.
Melissa podniosła się z miejsca, po raz pierwszy wyraźnie zdenerwowana. „Ale jestem jej matką. Mam prawa”.
„Ma pani obowiązki” — odpowiedział sędzia. Przyznał jej możliwość ubiegania się o widzenia, lecz nie o natychmiastową opiekę. Dodatkowo zabezpieczył fundusz Lily i ustanowił niezależnego zarządcę, co oznaczało jedno: Melissa nie mogła sięgnąć po ani cent.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
