Victor nie prowadził jej przez reprezentacyjny hol. Bez marmurowych pokazów, bez teatralnych wejść. Poprowadził ją bocznym korytarzem prosto do swojego prywatnego gabinetu – pomieszczenia wyłożonego ciemnym drewnem, chłodnego i uporządkowanego, takiego, które zawsze wydawało się zimne, niezależnie od ceny mebli.
„Zadzwonić po doktora Sandovala” – polecił najbliższemu pracownikowi. – „Natychmiast. Ma przyjechać od razu”.
„I jedzenie” – dodał ostrzej. – „Coś ciepłego. Coś dla niemowlęcia. Zawołać szefa kuchni”.
Elara stała przy drzwiach, spięta, z oczami wciąż szukającymi wyjść.
Victor to zauważył.
Nie miał jej tego za złe.
„Usiądź” – powiedział, wskazując krzesło.
Elara nie ruszyła się.
Victor przełknął ślinę. Nie był przyzwyczajony do strachu w swoim otoczeniu – ludzie bali się go rozgniewać, nie bali się być uwięzieni.
„Nie jesteś tu więźniem” – powiedział cicho. – „Jesteś bezpieczna”.
„Ludzie tak mówią” – wyszeptała.
Victor spojrzał jej w oczy.
„Ja nie jestem ludźmi” – odparł.
To nie była arogancja.
To była prawda.
Doktor Sandoval przyjechał po dwudziestu minutach. Spojrzał na dziecko i natychmiast stał się czystym profesjonalizmem.
„Ile ma miesięcy?” – zapytał.
„Elara?” – Victor zwrócił się do niej.
„Dziewięć” – wyszeptała.
Usta lekarza się zacisnęły.
„Jest odwodniona” – stwierdził. – „Prawdopodobnie niedożywiona. Potrzebujemy elektrolitów, ciepłego mleka i obserwacji”.
Szczęka Victora się zacisnęła.
„Zrób wszystko” – powiedział. – „Cokolwiek potrzeba”.
Elara osunęła się na krzesło, jakby jej nogi w końcu odmówiły posłuszeństwa.
Victor usiadł naprzeciw niej.
Nie dominując.
Nie rozkazując.
Po prostu będąc.
Wyjął z szuflady aksamitne pudełko i wysunął z niego stare zdjęcie.
Dziewczyna w polu kwiatów, śmiejąca się.
A na szyi – półksiężyc.
„Twoja matka” – powiedział ciężko. – „Czy miała na imię Elena?”
Twarz Elary pobladła.
„Skąd…”
„Zmarła dwa miesiące temu” – wyszeptała drżącym głosem. – „Całe życie się ukrywała. Mówiła, że są ludzie, którzy chcą nas skrzywdzić”.
Victor wiedział dokładnie, kim byli ci „ludzie”.
Dwadzieścia pięć lat wcześniej jego wuj Silas upozorował skandal, który zniszczył Elenę. Victor wierzył, że zginęła. Tymczasem siedział latami obok człowieka, który ukradł mu siostrę.
„Zostań tutaj” – powiedział Elary. – „Dopóki nie poznam całej prawdy”.
„Nie chcę kłopotów” – wyszeptała.
„Znalazłaś kłopoty” – odparł cicho. – „Ale znalazłaś też ochronę”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
