Gdy wychodziłam z sali balowej, rozmowy gości ciągnęły się za mną jak toksyczna mgła. Korytarz pachniał politurą i starym szampanem.
„Biedaczka, wygląda tak krucho” — szepnęła ciotka Megan.
„Panna młoda ma rację. Ona już sobie sama nie poradzi” — dorzucił kuzyn Brandona.
„Powinna być w domu opieki, a nie sama” — padło kolejne zdanie, przesiąknięte fałszywą troską.
Każde słowo paliło jak kwas.
Doszłam do samochodu stanowczym krokiem, choć kolana chciały się pode mną ugiąć. Zadzwoniłam pod numer, który znałam na pamięć.
„David, to Ellaner. Proszę, przyjedź natychmiast do Royal Oaks. Przywieź dokumenty. Czas, żeby poznali prawdę.”
Trzydzieści minut. Tyle wystarczyło, by ich świat runął.
Gdy David przyjechał, weszliśmy razem na salę. Muzyka wciąż grała, a Megan brylowała przy stole. Na mój widok skrzywiła się.
„Kazałam ci wyjść” — syknęła. „Masz problemy z pamięcią?”
„Właśnie dlatego wróciłam” — odpowiedziałam spokojnie. „Żeby wyjaśnić nieporozumienie.”
David przedstawił się i otworzył teczkę.
„Pani Ellaner Hughes nie jest ubogą wdową” — powiedział głośno. „Jest jedyną beneficjentką majątku Williama Hughesa, obejmującego portfel nieruchomości o wartości około 47 milionów dolarów, inwestycje warte 32 miliony oraz fundację charytatywną z kapitałem 15 milionów.”
Zapadła cisza absolutna.
„Wybieram proste życie” — dodałam. „Ale pieniądze obnażają prawdziwe intencje ludzi.”
Spojrzałam na Megan.
„Ty pokochałaś nie mnie, lecz to, co mogłaś mi odebrać.”
David kontynuował:
„Na polecenie pani Hughes, Brandon Hughes został właśnie usunięty z listy beneficjentów. Osiemnaście milionów dolarów trafi na cele charytatywne.”
Brandon pobladł.
„Mamo…”
„Dokonałeś wyboru” — powiedziałam cicho. „Teraz żyjesz z jego konsekwencjami.”
Wyszłam z sali lżejsza niż kiedykolwiek.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
