Sześć miesięcy później Atlas znów był na misji.
Elena również.
Inna pustynia. Ten sam żar. To samo napięcie wiszące w powietrzu jak elektryczność przed burzą.
Zostali przydzieleni do jednostki oczyszczania tras wzdłuż niestabilnego korytarza zaopatrzeniowego. Atlas był teraz smuklejszy, bardziej skupiony. Jego agresja została przekształcona w precyzję. Jego posłuszeństwo nie było mechaniczne — było relacyjne.
Pracował dla Eleny.
A ona ufała mu własnym życiem.
Misja, która wystawiła ich na próbę, rozpoczęła się tuż przed świtem.
Podejrzenie składu broni zakopanego przy obrzeżach wioski. Skąpe informacje wywiadowcze. Niewspółpracujący mieszkańcy. Bezlitosny teren.
Atlas zaalarmował natychmiast.
Elena potwierdziła.
Ruszyli naprzód.
Wtedy nastąpiła zasadzka.
Ogień z broni ręcznej z podwyższonych pozycji. RPG eksplodujące za konwojem. Chaos — dokładnie jak w Helmandzie lata wcześniej.
Przez ułamek sekundy Atlas zamarł.
Dźwięk. Dym. Wspomnienie.
Elena zobaczyła to natychmiast.
Padła na jedno kolano, zasłoniła Atlasa własnym ciałem i krzyknęła to samo słowo — to, które usłyszał, gdy wszystko się rozpadło.
Nie komendę.
Przypomnienie.
Atlas ruszył.
Oczyścił podejście, wykrył drugi ładunek, który zabiłby dwóch marines. Jego działanie dało zespołowi czas na przegrupowanie, odpowiedź ogniową i ewakuację rannych.
Zasadzka się nie powiodła.
Wrócili wszyscy.
Tego wieczoru Elena siedziała przed namiotem, a Atlas leżał obok, opierając głowę o jej but. Przesunęła dłonią po bliźnie za jego uchem — tej samej, która miała swoje odbicie w bliźnie na jej ramieniu.
Dwoje ocalałych z tej samej chwili.
Różne gatunki.
Ta sama wojna.
Atlas zakończył służbę osiemnaście miesięcy później.
Nie w kojcu.
Lecz na ziemi Eleny, goniąc kurz i światło zamiast duchów.
Bo czasem ocalenie wojownika nie polega na złamaniu go.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
