Czego spodziewać się w połowie życia
Objawy perimenopauzy, czyli etapu przejściowego prowadzącego do menopauzy, pojawiają się u kobiet znacznie wcześniej, niż wiele z nas się spodziewa — i często w zupełnie inny sposób, niż nam to przedstawiano. Średni wiek menopauzy, definiowanej jako moment, w którym mija dokładnie rok bez miesiączki, to 51 lat. Każdy dzień po tym okresie uznawany jest za postmenopauzę.
Tymczasem perimenopauza zazwyczaj zaczyna się około 45. roku życia, a u niektórych kobiet pierwsze objawy mogą pojawić się już w połowie trzeciej dekady życia. U kobiet rasizowanych oraz u osób z nieprzepracowaną traumą objawy często pojawiają się wcześniej i bywają bardziej nasilone. Cały proces może trwać od 7 do nawet 10 lat.
W moim przypadku nie były to klasyczne objawy, takie jak nieregularne lub obfite miesiączki czy uderzenia gorąca. Zaczęło się od sztywności stawów i bólu barku, który później zdiagnozowano jako tzw. zamrożony bark. Następnie pojawił się narastający ból, migreny oraz bezsenność nasilająca się w trakcie cyklu menstruacyjnego, momentami zupełnie mnie paraliżujące.
Z czasem doszły mgła mózgowa, przyrost masy ciała, lęk, myśli depresyjne oraz wyraźny spadek libido. Nigdy wcześniej nie miałam takiego problemu z dokańczaniem tekstów — pisanie zawsze przychodziło mi naturalnie — ani z tak głębokim zmęczeniem. Jako osoba prowadząca jednoosobową działalność gospodarczą odczuwałam silny strach o przyszłość oraz wstyd związany z obniżoną produktywnością i potrzebą znacznie większej ilości odpoczynku.
Nieoczekiwane trudności
Podobnie jak wiele kobiet, z którymi rozmawiałam, doświadczyłam znacznie większych trudności, niż się spodziewałam. Do tego dochodzi konieczność poruszania się w gąszczu sprzecznych, a czasem wręcz wykluczających się zaleceń medycznych. Przykładem może być niechęć niektórych pracowników ochrony zdrowia do przepisywania dopochwowych kremów estrogenowych, które mogą znacząco pomóc przy bolesnych stosunkach spowodowanych ścieńczeniem i suchością tkanek, a także przy innych dolegliwościach układu moczowo-płciowego, takich jak nawracające infekcje dróg moczowych.
Warto też pamiętać, że mężczyźni również przechodzą zmiany w połowie życia. U części z nich występuje tzw. andropauza, związana z powolnym spadkiem poziomu testosteronu, co może wpływać na nastrój, energię i zdrowie seksualne.
Środkowy etap życia bywa okresem wzmożonego stresu — łączenia pracy zawodowej z opieką nad starzejącymi się rodzicami oraz dziećmi w wieku nastoletnim lub młodymi dorosłymi, często przy jednoczesnym spadku energii i problemach ze snem. Żałoba, straty i refleksje nad dotychczasowym życiem mogą dodatkowo prowokować pytania o sens, relacje i przyszłość.
Dlaczego edukacja i profilaktyka mają znaczenie
Wstyd izoluje, ale wiedza daje siłę. Warto pamiętać o zasadzie: „To nie ze mną jest coś nie tak — to sytuacja jest trudna”. Taka perspektywa pomaga zachować więź, nawet gdy czujemy się gorsi, odrzuceni lub skrajnie wyczerpani.
Zmiany stylu życia oraz relacji w połowie życia mogą nie tylko złagodzić objawy perimenopauzy i zmniejszyć ryzyko rozpadu związku, ale wręcz ratować życie. Estrogen wpływa na funkcjonowanie wielu układów w organizmie, jednak odpowiednie nawyki mogą zmniejszyć ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, demencji, osteoporozy, cukrzycy czy myśli samobójczych.
Zmiana i sięganie po pomoc nie są łatwe, ale wspierający partner może mieć ogromne znaczenie. Warto przyjąć zapraszające podejście — pomóc partnerce wygospodarować czas na sen i ruch poprzez przejęcie części obowiązków lub dołączyć do niej na spacerach czy treningach. Należy też pamiętać, że wiele kobiet w tym okresie czuje się bardziej niepewnie z powodu zmian w ciele, zwłaszcza przyrostu masy ciała. Wsparcie, uznanie wysiłku i skupienie się na długofalowych korzyściach — lepszej energii, koncentracji i nastroju — są kluczowe.
Ważne jest również rozpoznawanie sygnałów kryzysu zdrowia psychicznego specyficznych dla perimenopauzy. Kobiety w wieku 40–59 lat należą do grupy najwyższego ryzyka samobójstw. Depresja częściej dotyka osoby z historią depresji klinicznej, depresji poporodowej lub PMDD. Ograniczenie alkoholu, wspólne rozważenie abstynencji oraz wsparcie w przepracowywaniu żałoby, traumy czy zdrady mogą mieć ogromne znaczenie.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
