Podróż autobusem do Cebu trwała czternaście godzin i była męcząca nawet bez ciąży. Wybrała to miasto, bo było wystarczająco duże, by zniknąć, wystarczająco daleko od Baguio i pełne możliwości, które dawały nadzieję na nowy początek.
Na terminalu autobusowym wysiadła z niewielką sumą oszczędności, bez pracy i z wyraźnie zaokrąglonym brzuchem. Cebu przytłaczało skalą i obojętnością tłumu. Znalezienie pracy okazało się trudniejsze, niż przypuszczała. Jej doświadczenie zawodowe imponowało, ale ciąża odstraszała pracodawców.
Ratunek przyszedł niespodziewanie. Elena Tan, właścicielka niewielkiej firmy cateringowej, zaoferowała Isabelli pracę i mały pokój nad kuchnią w zamian za pomoc przy porannych przygotowaniach.
„Byłam samotną matką” — powiedziała pani Tan. „Siły nie znajdujemy. My ją budujemy, dzień po dniu.”
Praca była ciężka, ale dała strukturę i sens. Isabella wykorzystała swoje wykształcenie do usprawnienia procedur bezpieczeństwa żywności i zarządzania zapasami. Z czasem stała się kimś więcej niż pracownicą — współtwórczynią sukcesu firmy.
Pewnego październikowego poranka, podczas przygotowań do wesela, zaczęła rodzić. W szpitalu przyszły na świat bliźniaczki — Sofia i Luna.
Pierwsze miesiące były wyczerpujące. Praca, opieka nad dwójką niemowląt i brak rodziny wymagały nadludzkiej organizacji. Pani Tan pomagała, gdy tylko mogła.
Z czasem Isabella zaczęła rozumieć, że macierzyństwo zmieniło ją głębiej, niż jakiekolwiek doświadczenie wcześniej. Jej tożsamość nie była już związana z Miguelem, lecz z ochroną i wychowaniem córek.
Gdy dziewczynki skończyły trzy lata, Isabella otworzyła niewielką restaurację — Bella’s Kitchen. Zdrowa kuchnia filipińska, oparta na tradycji i jakości, szybko zdobyła uznanie. Zatrudniała kobiety potrzebujące drugiej szansy: samotne matki, studentki, pracownice domowe.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
