Część II — Człowiek, który nie zapominał długów
Vincent Romano nie wpadł w szał.
To właśnie budziło największy strach.
Słuchał w milczeniu, gdy szef ochrony relacjonował wszystko po kolei: napaść, porzucenie, raport ratowników, nieznaną kobietę, która oddała swój płaszcz i zniknęła, zanim ktokolwiek zdążył zapytać ją o imię.
Kiedy rozmowa się skończyła, Vincent stanął przy oknie z widokiem na jezioro Michigan, splótł dłonie za plecami.
– Znajdźcie ich – powiedział spokojnie. – Mężczyznę, który skrzywdził moją córkę… i kobietę, która ją ocaliła.
Claire obudziła się w szpitalnej sali, owinięta podgrzewanymi kocami, z kroplówką w ręce i ojcem siedzącym obok. Jego idealnie skrojony garnitur był wciąż oprószony śniegiem.
– Oddała mi swój płaszcz – powiedziała słabo. – Nie musiała.
Vincent skinął głową tylko raz.
– Nigdy nie pożałuje tej decyzji.
W ciągu czterdziestu ośmiu godzin Evan Cole został odnaleziony. Po siedemdziesięciu dwóch jego fundusze powiernicze zamrożono, staż zniknął, a zapieczętowany akt oskarżenia trafił do sądu. Bez gróźb. Bez przemocy. Same konsekwencje.
Ale myśli Vincenta wciąż krążyły wokół jednego zapisu w raporcie: kobieta niezidentyfikowana, około czterdziestki, prawdopodobnie bezdomna.
Ludzie Vincenta odwiedzili noclegownie, jadłodzielnie i punkty medyczne. Znaleźli ją pod wiaduktem.
Miała na imię Mara Quinn.
Mara obudziła się w blasku reflektorów, przekonana, że zaraz zostanie aresztowana. Zamiast tego mężczyzna w długim płaszczu podał jej kawę i powiedział:
– Proszę, nie uciekaj.
Zabrano ją do kamienicy cieplejszej niż cokolwiek, co znała od lat. Czyste ubrania. Gorący posiłek. Krzesło, na którym bała się usiąść.
Vincent Romano wszedł cicho.
– Uratowałaś życie mojej córki – powiedział. – Mogłaś umrzeć.
Mara spojrzała mu w oczy bez strachu.
– Ona też – odparła.
Przyglądał się jej długo.
– Dlaczego?
Wzruszyła ramionami.
– Ktoś kiedyś zrobił to samo dla mnie. Ja przeżyłam. On nie.
Vincent nie zaproponował pieniędzy. Jeszcze nie.
Zaproponował stabilność: mieszkanie, opiekę medyczną, pracę — prawdziwą pracę — w jednej z legalnych firm.
– Bez zobowiązań – powiedział. – Z jednym wyjątkiem. Jeśli kiedykolwiek będziesz potrzebowała pomocy, dzwonisz do mnie.
Mara nie ufała dobroci. Ale zaakceptowała przetrwanie.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
