Kapitan z Brązową Gwiazdą widział wszystko. Widział, jak mnie odprawiono. Jak stali i drwili. Jak stałem godzinę na nodze, której już nie miałem. Odwrócił się od uroczystości i ruszył w stronę namiotu dowództwa.
Nie wiedziałem jeszcze, że los właśnie się odwraca.
Usłyszałem jego głos dopiero później, gdy przerwał czterogwiazdkowemu generałowi:
– Proszę pana. Na zewnątrz stoi człowiek. I jeśli zostało tu jeszcze trochę honoru, musi go pan zobaczyć. Natychmiast.
To, co wydarzyło się potem, było jak cofnięcie czasu. Basra. Wybuch. Ogień. Obietnica wypowiedziana w piasku. Oddałem nogę, żeby Patrick mógł żyć. On nigdy o tym nie zapomniał.
Generał Doyle wyszedł z namiotu w trakcie ceremonii. Przeszedł przez trawnik prosto do bramy. Kamery obróciły się. Tłum zamilkł.
– Elias – powiedział.
Nie było uśmiechu. Był ciężar.
– Chodź – dodał po chwili. – On czeka.
To ja miałem nieść urnę. Jego ostatnia wola.
Szliśmy wolno. Bardzo wolno. Pod górę. Każdy krok palił. Każdy był walką.
Nie upuściłem go.
Na cmentarzu próbowano nas zatrzymać. Papiery. Procedury. Błędy administracyjne. Powiedzieli, że nie może tu spocząć.
Usiadłem pod dębem.
– Nie ruszam się – powiedziałem. – On wraca do ziemi.
Młodzi żołnierze, ci sami, którzy się śmiali, utworzyli kordon. Łączyli ramiona. Kopali grób. Potem policja odjechała, a dygnitarze zniknęli.
Pochowaliśmy go przy drzewie, które kiedyś zasadziliśmy razem.
Było cicho.
Było właściwie.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
