Przez chwilę Kenji się nie poruszył. Pewność siebie opadła z jego twarzy powoli, jak kurtyna zahaczona i szarpnięta w dół. Otworzył usta, zamknął je, spojrzał w stronę przejścia, gdzie zniknęła Sofia, jakby chciał cofnąć ostatnie dziesięć sekund.
„Nie… nie wiedziałem” — powiedział po angielsku, już znacznie ciszej.
„Widać” — odpowiedziałem spokojnie. Przeszedłem z powrotem na japoński, nie po to, by się popisać, ale dlatego, że to on wybrał ten język do obelgi. „Kiedy mówisz o kimś, zakładaj, że może cię rozumieć. Zwłaszcza przy własnym stole”.
Jego policzki poczerwieniały. „To był żart” — mruknął, spuszczając wzrok.
„Żart wymaga śmiechu drugiej osoby” — odparłem. — „To nie był żart. To był test, na ile możesz sobie pozwolić”.
Palce Kenjiego zacisnęły się na filiżance. „Nie chciałem pana obrazić”.
„A jednak to zrobiłeś” — powiedziałem. — „I fakt, że wybrałeś japoński, mówi mi, że nie spodziewałeś się konsekwencji”.
Kelner wrócił z talerzykiem pikli, wyczuł napięcie i szybko się wycofał. Nie podniosłem głosu. Nie chciałem sceny. Chciałem jasności.
„Dlaczego?” — zapytałem. — „Po co to powiedziałeś?”.
Kenji patrzył na swoje dłonie. „Bo byłem zestresowany” — przyznał. — „Jest pan ojcem Sofii. Czuję się oceniany. Ciągle myślę, że zaraz obleję jakiś test. A potem pan… nie radził sobie z pałeczkami i to było jak—” Urwał, przełknął ślinę. — „Jakbym wreszcie miał nad panem jakąś przewagę”.
Była to klasyczna niepewność przebrana za wyższość. „Więc umniejszyłeś mnie, żeby samemu poczuć się wyższym” — podsumowałem.
„Przepraszam” — powiedział cicho.
„Przepraszasz, bo to powiedziałeś” — zapytałem — „czy dlatego, że zostałeś przyłapany?”.
Tym razem w jego oczach pojawił się prawdziwy wstyd. „Bo to powiedziałem. I bo tak pomyślałem. Byłem arogancki”.
Skinąłem głową. „Możesz to naprawić. Nie szeptem, lecz szacunkiem. Gdy Sofia wróci, powiesz jej, co się stało. Przeprosisz mnie przy niej. I nigdy więcej nie schowasz się za językiem”.
Jego twarz pobladła. „Jeśli jej powiem, znienawidzi mnie”.
„Jeśli nie powiesz” — odparłem — „zbudujesz małżeństwo na kłamstwie. Sofia zasługuje na coś lepszego”.
Sofia wróciła chwilę później, z telefonem w dłoni i gotowym uśmiechem. Zatrzymała się, widząc nasze twarze. „Co mnie ominęło?”
Kenji przełknął ślinę. Spojrzał na mnie, a ja odpowiedziałem spokojnym spojrzeniem. To była jego decyzja.
„Sofio” — powiedział drżącym głosem — „powiedziałem coś obraźliwego o twoim tacie po japońsku. Myślałem, że nie zrozumie. Zrozumiał”.
Jej uśmiech zniknął. „Co dokładnie powiedziałeś?”
Kenji powtórzył to po angielsku, bez łagodzenia. Sofia spojrzała na mnie. „Tato, to prawda?”
„Tak” — odpowiedziałem krótko. — „Ale przeprasza”.
Kenji wstał nieco i skłonił głowę. „André-san, przepraszam. Okazałem brak szacunku. Chciałem poczuć się lepszy. To było brzydkie”.
Sofia zacisnęła dłonie na krawędzi stołu. „Dlaczego?” — zapytała.
„Bo się bałem” — odpowiedział. — „Bo chciałem imponować. A kiedy poczułem się mały, zachowałem się okrutnie. Nie chcę być takim człowiekiem”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
