O 1:47 w nocy Szpitalny Oddział Ratunkowy w Centrum Medycznym św. Anny był już na granicy wytrzymałości, gdy wahadłowe drzwi znów się otworzyły z hukiem. Dwóch ratowników wpadło do środka, przekrzykując chaos, pchając nosze całe we krwi. Leżał na nich nie człowiek, lecz wojskowy pies bojowy — belgijski owczarek malinois, wciąż w uprzęży taktycznej.
Na kamizelce, wyblakłą białą farbą, widniało imię: Rex-17.
Krew gromadziła się pod jego ciałem, ciemna i szybko narastająca. Odłamki rozerwały bok i klatkę piersiową, a jedna z tylnych łap zwisała bezwładnie. Jednak to nie obrażenia zatrzymały zespół urazowy.
To był warkot.
Niski. Kontrolowany. Zabójczy.
Za każdym razem, gdy czyjaś dłoń zbliżała się do psa, Rex rzucał się z odsłoniętymi kłami, zatrzymując je centymetry od skóry. Starszy lekarz cofnął się, wyraźnie poruszony. Ktoś wyszeptał: „Nie da się go tak leczyć. Jest zbyt niestabilny”.
Ochrona stała pod ścianą. Przygotowano strzykawkę z silnym środkiem uspokajającym.
I wtedy padły słowa, które zamroziły całe pomieszczenie.
— „Jego przewodnik nie przeżył.”
Oficer łącznikowy piechoty morskiej potwierdził to cicho. SEAL, z którym Rex pracował przez cztery lata — bosman Lucas Grant — zginął kilka godzin wcześniej podczas nieudanej ewakuacji. Rex został zabrany z pola walki ledwie żywy, odmawiając opuszczenia ciała swojego człowieka, dopóki nie został siłą odciągnięty.
Teraz, w cywilnym szpitalu, Rex robił jedyne, co potrafił.
Strzegł.
Lekarze szeptali między sobą. Czas uciekał. Podejrzewano krwawienie wewnętrzne. Sedacja niosła ogromne ryzyko — tętno psa było już nieregularne.
Wtedy do przodu wysunęła się Emily Carter.
Dwadzieścia cztery lata. Pielęgniarka na okresie próbnym. Zero doświadczenia bojowego. Żadnej rangi wojskowej. Od momentu przyjazdu psa nie odezwała się ani słowem.
Emily uklękła przy noszach, ignorując ostrzegawcze okrzyki za plecami. Nie dotknęła Rexa. Nie podniosła głosu.
Pochyliła się do jego ucha i wyszeptała sześć słów.
Warkot ucichł.
Całe ciało Rexa zesztywniało. Uszy drgnęły. Powoli — niemal niewiarygodnie — opuścił głowę i oparł ją o metalową barierkę noszy.
Zapadła absolutna cisza.
— „Co ty właśnie powiedziałaś?” — wyszeptał lekarz.
Emily nie odpowiedziała.
Bo w tej samej chwili Rex po raz pierwszy pozwolił medykom go dotknąć — a monitory zawyły, gdy jego parametry życiowe nagle zaczęły spadać.
Jaki to był kod? Skąd go znała? I dlaczego początkująca pielęgniarka nosiła w sobie sekret przeznaczony wyłącznie dla jednostki SEAL, która już nie istniała?
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
