Szron na szybie idealnie odbijał chłód, który powoli rozlewał się w mojej piersi, gdy Mark zrzucił swoją bombę. Nakrywaliśmy do stołu na kolację sylwestrową — elegancki wieczór, który miał być celebracją pięciu lat naszego małżeństwa.
— Sarah, zaprosiłem Elenę — powiedział tonem udającym obojętność, nie mając odwagi spojrzeć mi w oczy. — Przechodzi trudny okres. Pomyślałem, że ze względu na stare wspomnienia nie powinna być sama tego wieczoru.
Elena. Jego była żona. Kobieta, której cień unosił się nad pierwszymi latami naszego małżeństwa jak uporczywa mgła. Poczułam to dobrze znane ukłucie braku szacunku — ten moment, w którym Mark po raz kolejny wybierał rolę jej „zbawcy”, a ode mnie oczekiwano, że pozostanę wyrozumiałą, milczącą żoną.
Wzięłam głęboki oddech, wygładzając jedwab mojej sukni. Nie krzyczałam. Nie rzucałam kieliszkiem. Uśmiechnęłam się jedynie — uśmiechem, który nie sięgał oczu.
— Oczywiście, Mark. Im więcej nas będzie, tym weselej — odpowiedziałam spokojnie.
Wyraźnie odetchnął z ulgą, niemal promieniał. Był przekonany, że wygrał. Nie miał pojęcia, że kilka tygodni wcześniej zobaczyłam usunięte wiadomości na jego iPadzie. Wiedziałam, że to zaproszenie nie miało nic wspólnego z samotnością Eleny. Chodziło o nich. O sprawdzenie, czy dawna iskra wciąż się tli.
Tego, czego Mark nie wiedział, było znacznie więcej. Ja również przeprowadziłam swoje małe śledztwo. Elena wcale nie była „sama”. Była zaręczona — z Julianem, wpływowym prawnikiem, który nie miał najmniejszego pojęcia, że planuje spędzić święta u swojego byłego męża. Skontaktowałam się z nim, podszywając się pod „wspólną znajomą”, potwierdzającą plany kolacji. Przyjął zaproszenie z entuzjazmem.
Około godziny dwudziestej zadzwonił dzwonek. Elena weszła do środka — olśniewająca, w prowokacyjnej czerwonej sukni, wyraźnie gotowa odzyskać to, co uważała za swoje. Rzuciła mi protekcjonalny uśmiech, niedbale przerzucając płaszcz przez nasze kanapę.
Mark już promieniał, nalewając jej kieliszek naszego najlepszego wina. Gdy pochylił się, by szepnąć jej coś do ucha, dzwonek rozległ się ponownie.
Mark zmarszczył brwi.
— Spodziewamy się jeszcze kogoś?
Podeszłam do drzwi z cichą pewnością siebie.
— Och, tylko dodatkowego gościa. Uznałam, że kogoś jeszcze brakuje, żeby dopełnić wieczór.
Otworzyłam drzwi.
Julian wszedł do holu. Jego twarz była napięta, gniew ledwo trzymany w ryzach, gdy zobaczył Elenę — z dłonią Marka wciąż spoczywającą na jej talii.
Temperatura w pokoju nie spadła. Zamarzła.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
