Część III: Objawienie i następstwa
Przez kolejne dwa dni funkcjonował jak w malignie. Wziął zwolnienie, choć „choroba” nie była właściwym słowem. Został zakażony wiedzą. Analizował nagranie klatka po klatce. Odkrył wcześniejsze noce, automatycznie zapisane w pamięci urządzenia. Przewijał materiał, a jego serce za każdym razem pękało na nowo, gdy widział ten sam schemat: migotanie o 3:42, wyłonienie się sobowtóra, transfer niebieskiej esencji do śpiącej kobiety.
Był to systematyczny, pasożytniczy rytuał. Rohan, albo inteligencja wykorzystująca jego ciało, zbierała coś – siłę życiową, energię psychiczną, sam potencjał tworzenia – aby się podtrzymać. Ciąże były biologicznym efektem ubocznym, strasznym i cudownym produktem tej przemocy.
Arjun zrozumiał. Pożar nie tylko uszkodził mózg Rohana; wydrążył go, uczynił idealnym naczyniem dla czegoś innego. Czegoś, co spało w dzień, a o wiedźmiej godzinie wyruszało, by się pożywić.
Jego moralny kompas oszalał. Zgłoszenie się do zarządu było bezcelowe – zamknęliby go w psychiatryku albo wyrzucili z pracy. Środowisko naukowe wyśmiałoby go. Ale nie mógł pozwolić, by to trwało dalej. Kolejna pielęgniarka, kolejne życie przejęte.
Drżąc, ale zdeterminowany, poszedł na lokalny komisariat policji. Poprosił o funkcjonariusza zajmującego się nietypowymi sprawami. Tak poznał inspektora Rajesha Vyasa, zmęczonego mężczyznę z oczami, które widziały zbyt wiele. Arjun odtworzył nagranie. Początkowy sceptycyzm Vyasa stopniał, ustępując miejsca ponuremu, zawodowemu przerażeniu.
– To miejsce zbrodni – powiedział cicho. – Ale nie takiej, jaką opisuje jakikolwiek kodeks.
Działając szybko, z pominięciem biurokracji, Vyas zabezpieczył salę. Tej samej nocy oddział taktyczny, w towarzystwie Arjuna i dwóch starszych lekarzy, wkroczył do sali 412-C. Plan był prosty: zabezpieczyć pacjenta, przenieść go do sterylnej, izolowanej jednostki w starym skrzydle szpitala i zapieczętować salę jako dowód.
Ale byt w Rohan wiedział.
Gdy weszli, aparatura oszalała. Monitory zawyły alarmami. Światła eksplodowały, pogrążając pomieszczenie w czerwonym blasku awaryjnym. Ciało Rohana wygięło się w łuk, ścięgna na szyi napięły się, a z gardła wyrwał się surowy, gardłowy dźwięk – dźwięk, jakiego sparaliżowany człowiek nie powinien być w stanie wydać.
Jego oczy rozwarły się, płonąc tą samą świadomą, złośliwą inteligencją. Widmowa forma zaczęła wyrywać się z ciała gwałtowniej niż kiedykolwiek, a niebieskie światło płonęło niczym zimna gwiazda.
– Teraz! – krzyknął Vyas.
Jeden z lekarzy, postępując zgodnie z improwizowanym protokołem, wstrzyknął potężną dawkę środka uspokajającego do kroplówki Rohana. Ciało fizyczne zadrgało i znieruchomiało. Ale astralny sobowtór, teraz w pełni oddzielony, zwrócił się ku nim. Falę lodowatego chłodu przetoczyła się przez salę. Mężczyźni poczuli nacisk na umysły, psychiczny krzyk wściekłości i straty, który wywołał krwawienie z nosów.
Arjun, kierowany czystym instynktem, nie odwrócił wzroku. Wpatrzył się w świecące oczy zjawy. Nie widział potwora, lecz uwięzioną, zdesperowaną świadomość – mieszaninę ostatnich fragmentów Rohana Deshmukha i obcej woli, która go skolonizowała.
– To koniec – wyszeptał. – Nie możesz już żerować.
Istota rzuciła się na niego, ale gdy przekroczyła linię soli rozsypanej przesądnie przez jednego z funkcjonariuszy przy progu, jej forma zniekształciła się i postrzępiła. Była przywiązana do ciała fizycznego, a to pogrążało się w chemicznej nieświadomości. Z cichym, przenikliwym wrzaskiem, który rozbrzmiał w ich czaszkach, niebieska postać została wciągnięta z powrotem do bezwładnej powłoki.
Zapadła cisza, przerywana jedynie urywanymi oddechami obecnych.
Oficjalna wersja mówiła o „naruszeniu zabezpieczeń przez nieznany czynnik biochemiczny”. Sala 412-C została zamurowana stalowymi płytami i oznaczona ostrzeżeniami o kwarantannie. Rohana Deshmukha przeniesiono do ściśle strzeżonej jednostki izolacyjnej, utrzymując go w farmakologicznej śpiączce głębszej niż kiedykolwiek, otoczonej materiałami niemagnetycznymi i monitorowanej przez kamery połączone z bezpiecznym serwerem poza obiektem.
Pielęgniarki otrzymały wysokie odszkodowania i długoterminową opiekę psychologiczną, a ich doświadczenia przypisano „zbiorowej chorobie psychogennej” wywołanej rzadką toksyną środowiskową. Szpital oczyścił dokumentację.
Inspektor Vyas zamknął raport w sejfie oznaczonym „Nierozwiązane / Paranaturalne”.
Dr Arjun Mehra złożył rezygnację tydzień później. Ciężar tajemnicy, złamanie przysięgi i nawiedzający obraz niebieskiego widma zniszczyły go. Sprzedał mieszkanie, opuścił Mumbaj i zniknął. Niektórzy mówią, że schronił się w aśramie w Himalajach. Inni szepczą, że wędruje wzdłuż wybrzeża, badając zapomniane teksty o świadomości i opętaniu. Stał się cieniem samego siebie.
A w cichych godzinach przed świtem, w zapieczętowanym grobie sali 412-C, podobno czerwona kontrolka gniazdka elektrycznego wciąż miga rytmicznie. Cichy, regularny puls w ciemności.
W izolatce ciało Rohana Deshmukha leży podtrzymywane przez maszyny, śpiączka absolutna. EEG pokazuje linię prostą. Ale w rzadkich przypadkach, gdy czujnik ulega awarii i wymaga kalibracji, technicy pracują parami i nigdy nie zostają po godzinie trzeciej nad ranem.
Mówią, że powietrze w sali jest zawsze zimniejsze, niż pozwalają ustawienia. A czasem, w zakłóceniach odłączonego monitora, przez ułamek sekundy można dostrzec blade, niebieskie powidoki – echo kształtu, który próbuje sobie przypomnieć, jak to jest być całością.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
