Clara wybuchnęła histerycznym śmiechem. Był to dźwięk ostry i nieprzyjemny.
– Ty? Dzwonić do Prezesa? Zwariowałaś, Eleno. Nawdychałaś się chyba za dużo środków czystości.
David, który do tej pory był zbyt zajęty ignorowaniem dramatu i pisaniem wiadomości, uniósł wzrok. Na jego twarzy pojawił się protekcjonalny uśmiech. – Eleno, proszę cię. Nova Group to wielomiliardowa korporacja. Prezes to legenda. Nikt nawet nie zna jego… czy jej… nazwiska. Myślisz, że masz bezpośrednią linię?
Elena nie odpowiedziała. Wybrała numer i włączyła tryb głośnomówiący.
Telefon zadzwonił raz. Drugi.
– Biuro Prezesa – odezwał się natychmiast profesjonalny, precyzyjny głos. – Sekretarz Kim. Jesteśmy gotowi na briefing.
W pokoju zapadła martwa cisza. Głos w słuchawce brzmiał… drogo. Autorytarnie.
– Sekretarz Kim – powiedziała Elena. Jej ton się zmienił. To nie był już głos gospodyni domowej. To był głos dowódcy. – Proszę uruchomić Procedurę 66 dla konta Roberts.
– Przyjęto, Pani Prezes – odpowiedziała Kim bez wahania.
– Dodatkowo – kontynuowała Elena, patrząc Davidowi prosto w oczy – aktywuję klauzulę rozwiązania umowy dla identyfikatora pracownika 4922-Alpha. David Miller. Rażące naruszenie zasad. Zachowanie niegodne kadry kierowniczej Nova. Skutek natychmiastowy.
Clara przewróciła oczami. – O mój Boże, przestań. To pewnie twój kolega, który odgrywa scenkę. To żałosne.
Ale David się nie śmiał. Wpatrywał się w swój telefon leżący na stole.
Nagle zadzwonił.
Nie była to zwykła melodia. To była przenikliwa, pilna syrena — charakterystyczny sygnał alarmowy Nova Group, używany wyłącznie w sytuacjach kryzysowych.
Twarz Davida zbielała. Drżącą ręką chwycił telefon.
– Odbierz, David – poleciła Elena.
– H-halo? Tu David Miller – wyjąkał.
– Panie Miller – odezwał się potężny głos, który jednocześnie dobiegał z telefonu Davida i z głośnika Eleny, tworząc przerażający efekt stereo. – Tu biuro Prezesa. Otrzymaliśmy bezpośredni rozkaz dotyczący pańskiego zatrudnienia.
– Co? – David zerwał się, przewracając krzesło. – Kto to jest? To jakiś żart?
– Pański dostęp do serwerów firmowych został cofnięty – ciągnęła Kim. – Samochód służbowy, Audi Q7 zaparkowane na podjeździe, został zdalnie dezaktywowany i zlokalizowany w celu konfiskaty. Firmowa karta kredytowa została zablokowana. Jest pan zwolniony, panie Miller.
– Zwolniony?! – wrzasnął David. – Dlaczego? Moje wyniki wzrosły o dwadzieścia procent! Właśnie podpisałem kontrakt Rogers!
– Kontrakt Rogers został anulowany przez Panią Prezes – odpowiedziała Kim. – A powód… obraził pan córkę Prezes.
David rozglądał się wokół z szeroko otwartymi oczami. – Córkę Prezes? Ja nawet nie znam Prezes! Nigdy jej nie spotkałem!
– Patrzy pan na nią, panie Miller – padła odpowiedź. – Prezes Elena Vance stoi pięć stóp od pana.
Telefon wypadł Davidowi z ręki i wpadł prosto do miski z bisque z homara, rozchlupując pomarańczową zupę na jego drogą koszulę.
W pokoju zapanowała absolutna cisza. Cisza próżni, wysysająca powietrze z płuc wszystkich obecnych.
Brenda wpatrywała się w Elenę. W kobietę, którą przez pięć lat traktowała jak służącą. W zniszczone mankiety jej kardiganu.
– Eleno… – wyjąkała. – Pani Prezes… Eleno?
Elena uśmiechnęła się. Nie był to miły uśmiech.
– Nie – powiedziała łagodnie. – Jestem tylko utrzymanką, gospodynią domową. Prawda, Brendo?
Elena wzięła Lily za rękę. – Chodź, kochanie. Wracamy do domu.
Tego wieczoru skończył się pewien rozdział. A następnego dnia świat dowiedział się, jaką cenę płaci się za ignorancję, pychę i brak serca. Ale dla Eleny i Lily najważniejsze było jedno: nikt nigdy więcej nie wyrzuci ich miłości do kosza.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
