– Mamusiu? – wyszeptał Leo, pocierając oczy. – Czy zobaczymy się z tatusiem?
– Nie, kochanie – odpowiedziałam głosem tak spokojnym, jak ręka chirurga podczas operacji. – Tatuś jest na bardzo ważnym spotkaniu. Jedziemy do domu. Zrobimy sobie wyjątkową kolację, tylko ty i ja.
Odwróciłam się i wyszłam z budynku. Nie płakałam. Nie krzyczałam. Poszłam do pobliskiego parku, usiadłam na ławce w ulewnym deszczu i spojrzałam na kupon.
Gavin myślał, że jestem kotwicą. Że on jest kapitanem statku, a ja jedynie ciężarem, który trzyma go z dala od horyzontu. Nie rozumiał jednak, że podczas sztormu statek bez balastu – ciężaru na dnie, który daje stabilność – jest tylko kawałkiem drewna czekającym, aż się przewróci.
Nie byłam kotwicą. Byłam stabilnością. I właśnie tę stabilność zamierzałam zabrać ze sobą i odejść.
Rozdział 1: Noc, w której wszystko się zmieniło
Deszcz w Seattle nie padał. On uderzał w chodniki z rytmiczną, bezlitosną siłą, dokładnie taką samą jak bicie mojego serca. W prawej dłoni, głęboko w najbezpieczniejszej kieszeni płaszcza, trzymałam kawałek papieru termicznego, który zmienił strukturę mojej rzeczywistości.
Pięćdziesiąt milionów dolarów.
Jeszcze pięć minut wcześniej byłam Eleną Vance: kobietą wycinającą kupony, żeby kupić pieluchy dla Leo; żoną pracującą na dwie zmiany w bibliotece, by pokryć „straty inwestycyjne” Gavina; osobą, która miała wyrzuty sumienia, gdy wydawała pięć dolarów na kawę.
Moim pierwszym instynktem było pobiec do Gavina. Wpaść do jego biura, rzucić kupon na biurko i zobaczyć, jak ciężar jego długów znika. Chciałam znów zobaczyć jego uśmiech. Cofnąć czas.
Dotarłam pod drzwi jego firmy marketingowej, Apex Growth Solutions. Była dwudziesta. Główne biuro było przygaszone, ale z jego prywatnego gabinetu biło ciepłe światło. Chwyciłam za klamkę.
Drzwi były uchylone. O jeden centymetr.
I wtedy usłyszałam śmiech.
– Gavin, przestań – szeptał kobiecy głos. Monica. Jego „asystentka wykonawcza”, którą zatrudnił mimo kiepskich wyników firmy. – A jeśli Elena przyjdzie? Zawsze przynosi te smutne, domowe kanapki.
Śmiech Gavina był ostry i pogardliwy.
– Elena? Jest w bibliotece do dziewiątej. Poza tym nie ma kręgosłupa, żeby przyjść bez zapowiedzi. Wie, że „ciężko pracuję”, żebyśmy nie utonęli.
– Jesteś dla niej okropny – zaświergotała Monica, wyraźnie rozbawiona.
– Jestem realistą. Ona jest kotwicą. Ciężką, rdzewiejącą kotwicą, która ciągnie mnie na dno. Próbuję coś zbudować od dziesięciu lat, a ona mówi tylko o oszczędzaniu i budżecie. Ma duszę chłopa pańszczyźnianego. Gdy zdobędę kontrakt Millera, składam papiery. Mam już prawnika, który przygotowuje ugodę – jej zostaną długi, mnie udziały. Jest zbyt naiwna, żeby czytać drobny druk.
Stałam jak sparaliżowana. Kupon na loterię palił mnie przez płaszcz.
– Biedna Elena – zaśmiała się Monica. – Ona naprawdę myśli, że wciąż ją kochasz.
– Kocham to, że zajmuje się sprawami, których nie chcę dotykać – odpowiedział Gavin. – Ale gdy statek będzie gotowy, kotwicę trzeba odciąć. To tylko biznes.
Spojrzałam na Leo, który półprzytomny opierał się o moją nogę, ściskając plastikowego dinozaura. Nie słyszał nic. Nie wiedział, że jego ojciec właśnie nazwał jego matkę ciężarem do wyrzucenia.
Żar w mojej piersi zgasł. Zamienił się w lód. Klarowny, ostry.
Gdybym weszła do środka, Gavin zobaczyłby kupon. W naszym stanie wygrana była majątkiem wspólnym. Dostałby połowę. Użyłby mojego szczęścia, by sfinansować zdradę.
Zrobiłam krok w tył. Potem kolejny.
– Mamusiu? – szepnął Leo. – Zobaczymy się z tatusiem?
– Nie, kochanie – powtórzyłam spokojnie. – Jedziemy do domu.
I odeszłam.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
