Poranne słońce wlało się przez szczeliny w okiennicach. Nathaniel obudził zapach kawy i smażenia.
Zoe stała przy piecu. Siniak wciąż był widoczny, ale wyglądała na silniejszą.
— Mam nadzieję, że nie przeszkadzam — powiedziała. — Znalazłam jajka.
— Wcale — odparł. — Nie musiałaś.
— Chcę być użyteczna — odpowiedziała. — Jestem silniejsza, niż wyglądam.
Jedli razem w ciszy, która nie była już pusta.
Później pokazał jej strumień, ogród i stodołę. Słuchała uważnie.
— Dorastałam na farmie w Vermont — powiedziała. — Zanim trafiłam do Bostonu.
— Ziemia bywa okrutna — rzekł — ale oddaje, jeśli jest się cierpliwym.
— Wolę ziemię niż ludzi — szepnęła.
— Nie będziesz sama — odpowiedział.
Uśmiechnęła się prawdziwie.
Dni ułożyły się w rytm. Chata ożyła. Siniaki bledły. Śmiech wracał.
Pewnego wieczoru przy ogniu Zoe opowiedziała o wujku z Bostonu i ucieczce.
— Jesteś tu bezpieczna — powtórzył.
Z czasem między nimi rosło zaufanie.
Latem ogród zakwitł. Życie nabrało sensu.
Jednak w Silverdale pojawiło się ostrzeżenie — ktoś jej szukał.
— Jeśli bylibyśmy małżeństwem — wyszeptała — nie mógłby mnie zabrać.
— Zrobimy to, gdy będziesz gotowa — odparł. — Z wyboru, nie ze strachu.
Jesienią Zoe poprosiła go o małżeństwo.
Pobrali się następnego ranka w małym kościele. Bez fanfar, tylko prawda.
— Wiem, czym jest dom — powiedziała.
Zimą przyszło dziecko.
— Amelia — wyszeptała Zoe.
— Amelia Reed. Witaj w domu — powiedział Nathaniel.
Objął żonę i córkę.
— Nie jesteście już sami. Nigdy — wyszeptał.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
