Dowody, które zmieniają wszystko
Matka szła szybko w stronę samochodu zaparkowanego pół przecznicy dalej. W głowie kłębiły mi się myśli: choroba, wypadek, śmierć w rodzinie. Gdy tylko wsiadłyśmy do jej srebrnego SUV-a, zamknęła drzwi na zamek i odwróciła się w moją stronę.
Powiedziała, żebym słuchała uważnie i nie przerywała. To, co miała powiedzieć, miało brzmieć jak szaleństwo, ale – jak podkreśliła – od tego zależało moje życie.
Podała mi telefon. Pierwsze zdjęcie było zrzutem ekranu artykułu sprzed ośmiu lat z gazety w Austin w Teksasie. Nagłówek informował o śmierci kobiety podczas rzekomego włamania. Narzeczony został przesłuchany. Kolejne artykuły opisywały podobne przypadki: trzy kobiety, trzy zaręczyny, trzy zgony krótko przed ślubem. Wszystkie sprawy nierozwiązane lub uznane za wypadki.
Ostatnie zdjęcie było ziarniste, niewyraźne. Twarz mężczyzny – narzeczonego w jednej ze spraw. To był Cole.
Świat zawęził się do jednego punktu. Zrobiło mi się niedobrze. Matka mówiła o fałszywych tożsamościach, kradzieży danych, prywatnym detektywie i policji, która jeszcze nie mogła działać. W końcu powiedziała, że mam 48 godzin, by zniknąć. Według schematu działania, Cole był metodyczny i działał tuż przed ślubami.
Powiedziałam, że nie mogę po prostu uciec bez planu, że potrzebuję dowodów mocniejszych niż stare artykuły. Chwyciła mnie za ramiona tak mocno, że poczułam ból. Mówiła, że nie ma czasu. 48 godzin, może mniej.
W końcu zapytałam, czego dokładnie ode mnie oczekuje. Chciała, żebym spakowała najpotrzebniejsze rzeczy i jeszcze tej samej nocy opuściła miasto. Ale coś mnie zatrzymało. Poprosiłam o 24 godziny, by sprawdzić wszystko sama. Ona uznała to za głupotę. Ja byłam nieugięta. Wrócę do domu, zachowam się normalnie i przeprowadzę własne śledztwo.
Odkrycie w środku nocy
O 18:15 wyjechałam od rodziców. O 18:30 Cole zadzwonił. Jego głos był ciepły i spokojny. Gdy wróciłam do mieszkania, czekał z kolacją. Jedliśmy, oglądaliśmy dokument o oszustwach finansowych. Wszystko było normalne. Przerażająco normalne.
O 2:00 w nocy wstałam cicho i weszłam do jego gabinetu. W dolnej szufladzie biurka znalazłam zamkniętą metalową skrzynkę. W środku były paszporty i prawa jazdy na różne nazwiska – wszystkie z jego zdjęciem. Zdjęcia z monitoringu mnie samej, wykonane na długo przed naszym „pierwszym spotkaniem”. Notatnik z chłodnymi, klinicznymi opisami trzech poprzednich kobiet. A potem strony poświęcone mnie: moje rutyny, słabości, harmonogram dnia. Data: 19 listopada.
Zrobiłam zdjęcia wszystkiego i ostrożnie odłożyłam przedmioty na miejsce. O 5:00 zadzwonił jego budzik. O 6:30 wyszedł. Gdy zostałam sama, zabrałam przygotowaną torbę i zadzwoniłam do matki.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
