Śnieg skrzypiał pod moimi butami, gdy szłam w górę podjazdu. Powietrze było ostre, przenikliwie zimne, niemal bolesne przy każdym oddechu. W końcu wróciłam do domu na Święta Bożego Narodzenia. Torba podróżna ciążyła mi na ramieniu, a mój mundur marynarki wojennej wciąż był sztywny po długiej podróży. Spodziewałam się zobaczyć dom takim, jakim zawsze go pamiętałam: ciepłe światła w oknach, zapach cynamonu unoszący się w powietrzu, może nawet głos mamy przypominający mi, żebym zdjęła buty przy wejściu.
Ale gdy tylko otworzyłam drzwi, wiedziałam, że coś jest nie tak.
W środku panował lodowaty chłód. Nie zwykły chłód — to było zimno przenikające do kości. Z ust wydobywała mi się para. Dom był pogrążony w ciemności i ciszy tak głębokiej, że aż agresywnej. Cisza ciążyła bardziej niż zimno.
— Mamo? — zawołałam.
Nie usłyszałam odpowiedzi.
— Tato?
Nadal nic.
Salon wyglądał, jakby został porzucony. Nie było choinki. Nie było lampek. Nawet skarpet zawieszonych nad kominkiem. Wtedy zauważyłam kartkę leżącą równo na kuchennym blacie, starannie złożoną, jakby czekała właśnie na mnie.
„Wyjechaliśmy na rejs. Zajmij się dziadkiem.”
Przeczytałam notatkę kilka razy. Palce zesztywniały mi z zimna mimo rękawiczek. Oni naprawdę wyjechali. Na Święta. Zostawiając go samego.
Z korytarza dobiegł stłumiony dźwięk — cichy jęk, ledwo słyszalny. Żołądek ścisnął mi się w ciasny węzeł. Pobiegłam.
Korytarz był ciemniejszy, niż go zapamiętałam, a powietrze jeszcze zimniejsze. Otworzyłam drzwi pokoju gościnnego i zapaliłam światło. Zamigotało, zanim w końcu się ustabilizowało.
Mój dziadek leżał na łóżku, ubrany w kamizelkę i piżamowe spodnie. Nie miał na sobie żadnego koca. Ogrzewanie było wyłączone. Jego skóra była blada, usta sine, a dłonie drżały w niekontrolowany sposób.
— Dziadku… — wyszeptałam, podbiegając do niego.
Jego ręka była lodowata. Ujęłam ją w swoje dłonie, próbując przekazać mu choć odrobinę ciepła. Zdjęłam wojskowy płaszcz i okryłam go nim szczelnie. Oddychał płytko i wolno. Drżącym głosem zadzwoniłam po pogotowie.
Karetka przyjechała szybko. Ratownicy natychmiast zrozumieli powagę sytuacji: hipotermia, odwodnienie. Kilka godzin dłużej i prawdopodobnie by nie przeżył.
W szpitalu wszystko potoczyło się błyskawicznie. Koce grzewcze, kroplówki, tlen. Siedziałam przy jego łóżku wciąż w mundurze, wpatrując się w białe ściany, z zaciśniętą szczęką. Pielęgniarka powiedziała mi cicho, że miał szczęście. Nie odpowiedziałam. On nigdy nie powinien był zdawać się na szczęście.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
