Grand Sapphire Resort nie tylko lśnił w śródziemnomorskim słońcu — on pulsował wewnętrznym, złotym światłem. Stał jak biały, marmurowy strażnik na krawędzi morza, pomnik luksusu balansującego na granicy boskości.
Siedziałam w lobby lounge z kryształowym kieliszkiem wody gazowanej w dłoni, obserwując, jak światło załamuje się w szkle. Naprzeciwko, przy niskim mahoniowym stoliku, siedział Jason — mój narzeczony od sześciu miesięcy. Był zajęty poprawianiem mankietu koszuli, tak aby jego zegarek — przekonująca, lecz fałszywa Patek Philippe — łapał światło pod odpowiednim kątem.
– Wierzysz w to monstrum? – szepnął konspiracyjnie. – Spójrz na ten żyrandol. Musi ważyć tonę. Pewnie akryl. Takie miejsca dla turystów — dużo błysku, zero treści.
Uniósłszy głowę, spojrzałam na kaskadę światła nad nami. Składała się z czterech tysięcy ręcznie szlifowanych austriackich kryształów, sprowadzonych specjalnie ze względu na idealne rozszczepianie światła. Wiedziałam to, bo trzy lata wcześniej sama podpisałam zamówienie.
– Jest zachwycający – mruknęłam.
– Kiczowaty – poprawił mnie Jason. Przejrzał menu i skrzywił się. – Dwadzieścia dolarów za wodę? To rozbój. Nie zamawiaj więcej.
– To importowana – powiedziałam cicho.
– To kranówka w drogiej butelce – prychnął. – Wiem, że jesteś przyzwyczajona do prostych warunków. W przyczepie woda leciała z węża, co?
Zaśmiał się głośno, przekonany o własnym uroku. Uwielbiał narrację o tym, jak mnie „uratował”. Nie miał pojęcia, że moje dni w przyczepie skończyły się osiemnaście lat temu — w dniu, gdy mój autorski algorytm szyfrowania sprzedał się za dziewięć cyfr. Nie wiedział, że od dekady po cichu buduję imperium nieruchomości na trzech kontynentach. I nie wiedział, że siedzi w lobby mojego flagowego hotelu.
– Nie przyzwyczajaj się – dodał. – Jesteśmy tu tylko dzięki zniżce. I zachowuj się. Nie ośmiesz mnie, gdy przyjedzie Mama.
– Postaram się – odpowiedziałam, popijając wodę.
Kelner Henri, którego standardy sama zatwierdzałam, zamarł na mój widok. Zaczął się kłaniać.
– Pani Cl…
Uniósłam palec do ust — ledwie dostrzegalny gest. Henri zamienił ukłon w grzeczne skinienie i zniknął. Jason niczego nie zauważył.
– Moja matka ma wysokie wymagania – pouczał. – Stare pieniądze. Prawdziwe. Nie takie… – wskazał na moją lnianą sukienkę. – Uśmiechaj się i bądź ozdobą.
Telefon zawibrował w kopertówce. Wiadomość od dyrektora generalnego: Witamy w domu, Pani Przewodnicząca. Penthouse gotowy, jeśli zechce Pani odpocząć.
Uśmiechnęłam się w duchu. Chciałam zobaczyć spektakl.
Jason wstał, rzekomo do toalety, lecz skręcił do baru, gdzie dwie kobiety śmiały się nad mojito. Odczekałam chwilę i podeszłam bliżej, skryta za palmą.
– Wolny jak ptak – usłyszałam, gdy zapytały, czy jest sam.
– A ta dziewczyna? – dopytała brunetka.
– Ona? To pomoc. Niania – skłamał bez wahania. – Z trudnego środowiska. Zabieram ją czasem, z litości.
Popatrzyłam na swoje buty. Szyte na miarę, bez czerwonej podeszwy — luksus dyskretny.
Henri stał przy barze, blady z wściekłości. Skinęłam głową: jeszcze nie.
To nie była zdrada. To był charakter.
Wróciłam do stolika, zanim Jason wrócił. Gdy usiadł, zapytałam spokojnie:
– Poznałeś kogoś ciekawego?
– Nie – skłamał. – Tylko obsługę.
Wtedy podjechała limuzyna. Wysiadła jego matka — obwieszona biżuterią, w futrze mimo upału.
– Mama – wyszeptał. – Popraw włosy. Wyglądasz niechlujnie.
Nie podała mi ręki. Wcisnęła mi torbę.
– Trzymaj. Ostrożnie. To Hermès.
Fałszywy. Wzięłam.
– Beż? – skrzywiła się. – Wyglądasz jak na pogrzeb chomika.
– Idziemy na VIP pool – rozkazała. – Chcę drinka.
Jason zawahał się, ale ona ruszyła. Napisałam do Henriego: Wpuść ich. Cabana 1. Najdroższy szampan.
Przy linie ochroniarz Marcus — mój dawny ochroniarz — sprawdził tablet, skinął głową i odsunął barierkę.
– Widzisz? – promieniał Jason. – Mam kontakty.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
