Syreny zaczęły wyć w oddali. Niebieskie i czerwone światła migały w kuchennym oknie.
Beatrice uśmiechnęła się przez łzy, z wyrazem jadowitej satysfakcji. „Policja! Wreszcie! Dożywocie! Porwanie! Napaść! Moi prawnicy was zmiażdżą!”
Poprawiłam kamizelkę. Dotknęłam słuchawki w uchu.
„Ghost, połącz mnie z Pentagonem. Przekaż generałowi Hallowayowi, że Iron Evie prosi o przysługę. Kod Czarny. Natychmiastowa ekstrakcja.”
Drzwi frontowe znów wyleciały z hukiem.
„Policja! Broń na ziemię!”
Sierżant miejscowej policji wpadł do kuchni z wycelowaną, drżącą bronią. Dwóch nowicjuszy stanęło za nim. Zobaczyli chaos — Richarda jęczącego z bólu, Ghosta w oporządzeniu taktycznym i mnie z pistoletem.
„Proszę pani, odłożyć broń! Natychmiast!” — krzyknął.
Nie odłożyłam jej. Powoli, demonstracyjnie wsunęłam pistolet do kabury.
Wyjęłam z kieszeni kamizelki skórzany portfel i otworzyłam go.
Odznaka w środku nie była srebrna ani złota. Była czarna — orzeł ściskający glob. Wywiad Obrony.
„To jest ekstrakcja o klauzuli tajności” — powiedziałam spokojnie, głosem nieznoszącym sprzeciwu. „Pańska jurysdykcja kończy się na linii posesji, sierżancie.”
Sierżant mrugnął. „Słucham? To sprawa domowa—”
Na zewnątrz ryk silników zagłuszył jego słowa. Nie syreny. V-ósemki.
Trzy czarne SUV-y wpadły na podjazd, blokując radiowozy. Mężczyźni w ciemnych garniturach wysiedli i poruszali się z mechaniczną precyzją. Minęli lokalnych policjantów, wchodząc do domu z identyfikatorami na szyjach.
Żandarmeria Wojskowa.
Kapitan wszedł do kuchni, spojrzał na mnie i zasalutował.
„Generał Vance” — powiedział. „Perimeter zabezpieczony. Pentagon przesyła pozdrowienia.”
Lokalny sierżant opuścił broń, z rozdziawionymi ustami. „Generał… Vance? Czytałem o pani na historii… Operacja Pustynna Burza… ewakuacja personelu ambasady…”
Skinęłam głową. „Zabezpieczcie miejsce, sierżancie. Ale ci ludzie są od tej chwili pod moją jurysdykcją.”
Podeszłam do Sarah. Tex owinął ją kocem medycznym. Patrzyła na mnie szeroko otwartymi oczami, próbując pogodzić w głowie matkę piekącą ciasteczka z kobietą dowodzącą oddziałem.
„Wracamy do domu, kochanie” — powiedziałam cicho, wyciągając rękę.
Ujęła ją bez wahania.
Beatrice patrzyła, jak wychodzimy, a jej narracja rozsypywała się na kawałki. Spróbowała ruszyć za nami. „Nie możecie go zabrać! On potrzebuje szpitala!”
„Dostanie go” — odparłam przez ramię. „W Leavenworth. Znaleźliśmy serwery w piwnicy, Beatrice. Handel ludźmi. Pranie pieniędzy. Richard nie jest tylko oprawcą — jest zdrajcą. A pani? Wspólniczką.”
Wyszliśmy w chłodny wieczór.
Na tylnym siedzeniu opancerzonego SUV-a Sarah oparła się o mnie. Spojrzała na moje dłonie — te same, które zaplatały jej warkocze, teraz spoczywające na kamizelce.
„Mamo” — wyszeptała. „Kim ty jesteś?”
Patrzyłam przez okno, jak rezydencja znika w oddali.
„Jestem po prostu twoją mamą, Sarah” — powiedziałam, całując ją w czubek głowy. „A matka to tylko żołnierz z dożywotnim przydziałem.”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
