W siódmym miesiącu nie dawałam już rady. Daniel zawiózł mnie w pośpiechu do szpitala św. Heleny, a jego dłonie drżały na kierownicy. Doktor Harrison czekał na nas. Wykonał kolejne badanie USG – i w chwili, gdy spojrzał na ekran, zobaczyłam, jak z jego twarzy odpływa krew.
– Emily – powiedział bardzo cicho – jedno z nich… nie jest dzieckiem.
Zanim zdążyłam zapytać, co ma na myśli, przeszył mnie potężny ból. Monitory zaczęły piszczeć. Pielęgniarki wbiegły do sali. Ktoś krzyknął: „Natychmiastowe cesarskie cięcie!” – a potem wszystko zamieniło się w światło, głosy i strach.
Pamiętam tylko urywki: oślepiające lampy operacyjne, lodowaty chłód sali, zdecydowany głos lekarza.
– Siedem… osiem… dziewięć… – liczyła cicho pielęgniarka.
A potem zapadła cisza.
Powietrze było ciężkie. Słychać było jedynie piknięcia aparatury i napięcie, którego nikt nie odważył się przerwać.
Kiedy się obudziłam, operacja była zakończona. Czułam ból w całym ciele, gardło miałam wyschnięte, a obok mnie siedział Daniel, z oczami czerwonymi od zmęczenia i łez. Ujął moją dłoń i wyszeptał:
– Dziewięć, kochanie. Dziewięciu małych wojowników.
Łzy znów popłynęły po mojej twarzy.
– A dziesiąte? – zapytałam cicho.
Zawahał się.
– To nie było dziecko – odpowiedział. – To był… włókniak. Guz. Dlatego tak bardzo cierpiałaś. Twoje ciało myślało, że chroni dziesięć istnień… choć jedno z nich nie było prawdziwe.
Nie potrafiłam powstrzymać płaczu. Nie z powodu guza, ale dlatego, że przez wiele miesięcy kochałam go tak, jakby żył.
Kolejne tygodnie były najtrudniejszym czasem mojego życia. Dziewięcioro dzieci urodziło się przedwcześnie, maleńkich i kruchych, nie większych od mojej dłoni. Leżały w inkubatorach, otoczone przewodami i cichym dźwiękiem aparatury.
Spędzałam godziny przy ich łóżeczkach, przykładając dłonie do szyb i szepcząc modlitwy.
– Walczcie – mówiłam. – Mama jest tutaj.
Lekarze mówili o cudzie. Pielęgniarki płakały, gdy po raz pierwszy usłyszały ich płacz. Gazety pisały o „cudownej rodzinie Carterów”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
