Zapadła cisza. Twarz Chloe wykrzywiła się w przesadnym grymasie obrzydzenia. Wydała głośny, teatralny odgłos krztuszenia.
– O mój Boże…
Reszta wydarzeń potoczyła się szybko: serwetka, wypluty kęs, oskarżenia, kpiny, pizza. A potem śmiech. Ich śmiech.
I wtedy wstałam.
Nogi krzesła zapiszczały na drewnianej podłodze, uciszając ich rechot.
– Dokąd idziesz? – zakpiła Chloe. – Popłakać się w łazience?
– Nie – odpowiedziałam.
Wyprostowałam się. Zsunęłam z ramion zmęczenie. Zniknęła uległa gospodyni. Została kobieta, która prowadziła kuchnię czterdziestu ludzi żelazną ręką.
Rozwiązałam fartuch i pozwoliłam mu opaść na podłogę.
– Idę zadzwonić – powiedziałam.
– Do mamusi? – zakpiła Beatrice.
– Nie – odparłam, wyciągając telefon. – Do mojego dyrektora generalnego.
Zadzwoniłam i włączyłam głośnik.
– Dobry wieczór, szefowo – odezwał się męski głos z wyraźnym francuskim akcentem. – Czy wszystko w porządku? Nie spodziewaliśmy się telefonu od właścicielki dziś wieczorem.
Cisza przy stole była ogłuszająca.
– Henri – powiedziałam spokojnie – proszę otworzyć system rezerwacji Lumière. Dziś, godzina dwudziesta.
– Już patrzę… Tak, widzę rezerwację rodziny Prescott. Stolik szósty. Drinki i deser.
– Proszę ją anulować.
– Słucham?
– Anulować. I proszę dodać ich profile do czarnej listy całej grupy Obsidian. Dożywotni zakaz.
– Powód?
– Obraźliwe zachowanie wobec personelu i brak elementarnego szacunku.
– Zrobione.
Rozłączyłam się.
To, co nastąpiło potem, było chaosem: krzyki, niedowierzanie, telefon Chloe, lodowaty głos recepcjonistki Lumière potwierdzający dożywotni zakaz.
– Elena… – wyszeptał David. – Co się dzieje?
– Chciałeś wiedzieć, czemu byłam „bezrobotna” – odpowiedziałam spokojnie. – Nie szukałam pracy. Budowałam imperium.
Wyjaśniłam wszystko. Że jestem właścicielką grupy Obsidian. Że Lumière to moja restauracja flagowa. Że sos, który nazwali karmą dla psa, zdobył trzecią gwiazdkę Michelin.
Ich cisza była już nie drwiną, lecz strachem.
– Byliśmy tylko… żartowaliśmy – zaczęła Beatrice słodkim głosem.
– Nie – przerwałam jej. – Wy mnie poniżaliście.
Wyciągnęłam z portfela banknot dwudziestodolarowy i rzuciłam go na stół, prosto na resztki indyka.
– Na pizzę. Pepperoni, prawda?
David próbował mnie zatrzymać. Mówił o małżeństwie, o rozmowie.
– Śmiałeś się – powiedziałam. – I to był koniec.
Wyszłam.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
