Podczas zakupów świeżych owoców i warzyw wiele osób zauważa małe naklejki z serią cyfr umieszczone bezpośrednio na skórce produktu. Choć na pierwszy rzut oka mogą wydawać się nieistotne, te niepozorne oznaczenia niosą ze sobą więcej informacji, niż się powszechnie uważa. Są to tzw. kody PLU (Price Look-Up), które mogą pomóc konsumentom podejmować bardziej świadome decyzje zakupowe.
Kody PLU nie służą wyłącznie kasjerom do szybkiego rozpoznawania produktów przy kasie. Zawierają również wskazówki dotyczące sposobu uprawy owoców i warzyw – informują, czy dany produkt pochodzi z upraw konwencjonalnych, ekologicznych, a także poruszają temat modyfikacji genetycznych. Umiejętność ich odczytywania może mieć znaczenie zarówno dla zdrowia, jak i dla osobistych przekonań etycznych czy środowiskowych.
Zrozumienie, co oznaczają poszczególne numery, pozwala spojrzeć na zakupy spożywcze w bardziej świadomy sposób i lepiej kontrolować to, co trafia na nasz talerz.
Czym są kody PLU?
Kody PLU to znormalizowany system numerów przypisywanych świeżym, sprzedawanym luzem produktom spożywczym, takim jak owoce i warzywa. System ten został wprowadzony w 1990 roku i jest zarządzany przez Międzynarodową Federację Standardów Produktów Spożywczych (IFPS). Obecnie kody PLU są stosowane na całym świecie, głównie w celu usprawnienia procesów sprzedaży, logistyki oraz zarządzania zapasami.
Standardowy kod PLU składa się z czterech lub pięciu cyfr. Oprócz identyfikacji konkretnego produktu lub odmiany, kod może również wskazywać na metodę uprawy. Choć pierwotnie system ten nie był projektowany z myślą o edukowaniu konsumentów, z czasem stał się dodatkowym źródłem informacji dla osób zwracających uwagę na jakość żywności.
Podział kodów PLU – co oznaczają poszczególne liczby?
Czterocyfrowe kody – produkty konwencjonalne
Standardowe czterocyfrowe kody PLU, najczęściej rozpoczynające się od cyfry „3” lub „4”, oznaczają produkty pochodzące z upraw konwencjonalnych. W tego typu rolnictwie dopuszcza się stosowanie nawozów syntetycznych, środków ochrony roślin oraz pestycydów.
Przykładem jest banan oznaczony kodem 4011, który wskazuje na konwencjonalną metodę uprawy. Tego typu produkty są najczęściej spotykane w supermarketach i zazwyczaj tańsze od swoich ekologicznych odpowiedników.
Pięciocyfrowe kody z prefiksem „9” – produkty ekologiczne
Jeżeli do standardowego czterocyfrowego kodu zostanie dodana cyfra „9” na początku, powstaje pięciocyfrowy kod PLU, który oznacza produkt ekologiczny. Rolnictwo ekologiczne opiera się na naturalnych metodach uprawy, bez użycia syntetycznych nawozów i pestycydów.
Dla przykładu, ekologiczny banan będzie oznaczony kodem 94011. Prefiks „9” stanowi dla konsumentów prosty sygnał, że dany produkt spełnia standardy rolnictwa ekologicznego.
Mit prefiksu „8” – produkty GMO
Wiele osób uważa, że pięciocyfrowe kody PLU zaczynające się od „8” oznaczają produkty modyfikowane genetycznie. W rzeczywistości jest to powszechny mit. Choć IFPS pierwotnie zarezerwowała prefiks „8” dla żywności GMO, rozwiązanie to nigdy nie zostało szeroko wdrożone w handlu detalicznym.
W praktyce kody PLU rozpoczynające się od „8” występują niezwykle rzadko, a ich brak nie oznacza, że produkt nie był modyfikowany genetycznie. Z tego powodu nie można polegać na kodach PLU jako wiarygodnym sposobie identyfikacji GMO.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
