Następnego ranka spotkałam się z prawniczką, Simone Park, w jej biurze przy LaSalle Street. Była konkretna w sposób, który działał jak pas bezpieczeństwa.
– Twój dziadek bardzo to przemyślał – powiedziała, stukając w testament. – Aktualizował go trzy razy w ostatnim roku. Jest fundusz powierniczy, są protokoły zarządu i… list.
List był napisany ręcznie, pochylonym pismem Istvána. Pisał, że obserwował, jak Viktor zamienia każdą rodzinną chwilę w transakcję. Pisał, że Katarina szybko nauczyła się, iż aprobata jest walutą, a ja jako jedyna odmówiłam handlowania własną godnością.
„Będą na ciebie naciskać” – ostrzegał. – „Powiedzą, że jesteś im winna, bo nosisz to samo nazwisko. Nie jesteś im winna niczego poza taką samą uczciwością, jaką oni okazali tobie.”
Szybko okazało się, że Kovács Systems to znacznie więcej, niż sobie wyobrażałam: średniej wielkości firma cyberbezpieczeństwa, obsługująca klientów rządowych i medycznych, dwustu pracowników i zarząd, który znał mnie tylko jako „wnuczkę Istvána z finansów”. Gdy weszłam do siedziby w West Loop, ludzie patrzyli, jakby próbowali ocenić, czy jestem chwilowym zastępstwem, czy nadchodzącą burzą.
Tymczasowy dyrektor generalny, Daniel Reyes, przywitał mnie w lobby. Miał zmęczone oczy i spokojny głos.
– Twój dziadek nie chciał, żebyś została wrzucona na głęboką wodę – powiedział. – Poprosił mnie, żebym został, dopóki nie będziesz gotowa.
Opowiedział o przepływach pieniężnych, kluczowych kontraktach i ofercie przejęcia od funduszu private equity.
– Czują krew – dodał. – Duża zmiana, dramat rodzinny. Spróbują kupić tanio.
Dramat rodzinny dotarł jeszcze przed lunchem.
Viktor i Marina pojawili się bez zapowiedzi, ubrani jak do kościoła. Za nimi Katarina w kremowym płaszczu i z designerską torebką. Ochrona zadzwoniła do mnie. Pierwszym odruchem była chęć schowania się w sali konferencyjnej – tak jak kiedyś chowałam się w swoim pokoju, gdy się kłócili. Zamiast tego kazałam zaprowadzić ich do sali spotkań i weszłam sama.
Viktor rozłożył ramiona w teatralnym geście.
– Elena, kochanie. Byliśmy przerażeni. Nie poradziliśmy sobie dobrze.
Marina zaczęła płakać, idealnie na czas. Katarina uśmiechnęła się, jakbyśmy mieli zrobić wspólne zdjęcie.
– Jesteśmy z ciebie tacy dumni – powiedziała. – Z twojej siły.
Nie odezwałam się ani słowem. Cisza przeciągała się, aż Viktor przeszedł do sedna:
– Ta firma powinna zostać w rodzinie. Jako syn patriarchy powinienem być zaangażowany. Podpiszemy coś prostego. Pięćdziesiąt na pięćdziesiąt. Ty wciąż dochodzisz do siebie, nie potrzebujesz stresu.
Poprosiłam, by przesłał propozycję do mojej prawniczki. Jego twarz stężała. Katarina pochyliła się do przodu.
– Nie dramatyzuj, Elena. Zawsze wszystko utrudniasz.
Wtedy Viktor zagroził podważeniem testamentu. Twierdził, że István był „zdezorientowany”. Że to ja nim „manipulowałam”. Marina wpatrywała się w stół, jakby wstyd miał być argumentem. Katarina dorzuciła:
– Jeśli z nami zawalczysz, prasa będzie miała używanie. Wyobraź sobie nagłówki: „Pacjentka po guzie mózgu kradnie rodzinny majątek”.
Ręce trzęsły mi się nie ze strachu, lecz z wściekłości. Wzięłam głęboki oddech, czując ciągnięcie przy szwach, i powiedziałam:
– Nie przyszliście do szpitala. Nazwaliście mnie darmozjadem. A teraz jesteście tu, bo pojawiły się przecinki w liczbie.
Viktor syknął:
– Jesteś nierozsądna. Wychowaliśmy cię.
– Karmiliście mnie – poprawiłam. – Ale nigdy mnie nie widzieliście.
Spotkanie zakończyłam.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
