To tutaj dorastał. Jedyny syn Margaret Hale – kobiety, która wierzyła, że ogrody mają znaczenie, nawet gdy pieniędzy brakuje. Każdej wiosny sadziła róże. Czerwone. Żółte. Różowe.
Miał siedemnaście lat, gdy wszystko się rozpadło. Ojciec znalazł list z uczelni – pełne stypendium, daleko stąd. Padły podniesione głosy. Ultimatum.
Edward odszedł.
Nie wrócił.
Nie na pogrzeb ojca.
Nie po śmierci matki.
Przez czterdzieści siedem lat.
„Jestem właścicielem tego domu” – powiedział w końcu.
Twarze dzieci posmutniały.
Aaron skinął głową. „Odejdziemy. Tylko… czy możemy zostać jeszcze jeden dzień?”
Lucas zmarszczył brwi. „Skoro jest pana… to czemu pan o niego nie dbał?”
Aaron rzucił mu ostrzegawcze spojrzenie, ale Edward uniósł dłoń.
„To uczciwe pytanie” – powiedział cicho. – „Unikałem tego miejsca, bo łatwiej było nie mierzyć się z tym, co straciłem”.
Nia podeszła i wyciągnęła w jego stronę różową różę. „To pan powinien jedną mieć”.
Edward wziął ją drżącymi rękami.
„Jak sobie radzicie?” – zapytał.
„Jest studnia, która działa” – wyjaśnił Aaron. – „Uprawiamy jedzenie. Ja biorę drobne prace w miasteczku”.
„Ja już umiem czytać grube książki” – dodała dumnie Nia. – „Aaron nas uczy”.
Edward przełknął ślinę.
„Przyjechałem dziś, żeby dokończyć sprawy związane z rozbiórką” – przyznał.
Dzieci zesztywniały.
„Nie” – powiedział szybko. – „Nigdzie nie idziecie”.
Patrzyły na niego w milczeniu.
„Goniłem za sukcesem i porzuciłem to miejsce” – ciągnął. – „A wy przypomnieliście mi, co zapomniałem. Dom to nie ściany. To troska”.
Wyciągnął telefon. „Odwołuję rozbiórkę. Odbuduję ten dom”.
Głos Aarona zadrżał. „Możemy zostać?”
„Miałem nadzieję, że pomożecie mi przywrócić go do życia” – powiedział Edward miękko. – „I może pozwolicie mi być częścią waszego”.
Łzy spłynęły po twarzy Aarona.
Nia podbiegła i objęła Edwarda. Zastygł – a potem przytulił ją mocno, szlochając bez oporu.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
