W drodze do restauracji w Georgetown powtórzyła zasady ubioru po raz trzeci, jakby jeden guzik mógł zrujnować jej całe życie. Przejeżdżaliśmy po brukowanych ulicach, bursztynowe światło rozmazywało się na szybach, a tabliczka „Reserved” na stole sprawiała, że powietrze gęstniało jeszcze zanim usiadłyśmy.
Victoria ścisnęła mój nadgarstek i pochyliła się do mojego ucha.
– Nie mów za dużo. Jak ktoś zapyta, powiedz, że jesteś w prawie. I nie rozwodź się nad… swoimi sprawami.
Skinęłam głową. Zawsze kiwałam głową.
Znałam ten schemat aż za dobrze: ona będzie promienieć, opowiadać wygładzone historie, a ja posłużę za tło, dzięki któremu ona wyda się jeszcze jaśniejsza. I dokładnie tak się stało. Kiedy rodzina Reynoldsów weszła do sali, cały stół wyprostował się instynktownie. Mark był nienagannie uprzejmy, jego matka elegancka, a sędzia Reynolds poruszał się jak ktoś przyzwyczajony do pomieszczeń, w których ludzie ściszają głos bez polecenia.
Victoria natychmiast rozpoczęła swój występ: „właściwe” historie, śmiech odrobinę głośniejszy niż trzeba, dłoń na ramieniu Marka – jak znak własności. A potem zwróciła się do mnie. Uśmiech miała słodki, oczy zimne.
– To Elena… moja siostra. Jest, cóż… raczej rozczarowaniem.
Po stole przebiegła cienka, szybka cisza. Nikt nie zareagował otwarcie, ale wszyscy usłyszeli. I wtedy sędzia Reynolds odstawił kieliszek i wyciągnął dłoń w moją stronę. Jego spojrzenie zatrzymało się na mnie o ułamek sekundy dłużej.
Nie było w nim uprzejmej obojętności. Nie było przypadku.
To było spojrzenie kogoś, kto rozpoznaje.
Zachowałam spokój, wyćwiczony przez lata. Ale gdy widelce zawisły w powietrzu, gdy dźwięk lodu w szklankach nagle stał się nienaturalnie głośny, wiedziałam jedno: za chwilę padnie zdanie, na które Victoria nie była przygotowana.
I że wszystko, co budowała przez piętnaście lat, zostanie wyciągnięte na światło dzienne jednym, jedynym sposobem zwrócenia się do mnie.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
