Miał to być zwyczajny lot do domu po długim, wyczerpującym dyżurze. Właśnie zakończyłam 36 godzin na oddziale ratunkowym — zszywanie ran, podawanie leków, uspokajanie przerażonych pacjentów. Marzyłam tylko o tym, by dotrzeć do mieszkania i zapaść w sen tak głęboki, że świat przestaje istnieć.
Nazywam się Maya Sterling. Mam dwadzieścia siedem lat i byłam wtedy młodą pielęgniarką, świeżo po studiach, zarabiającą niewiele, pracującą ponad siły i coraz częściej zastanawiającą się, czy życie nie ominęło mnie gdzieś po drodze.
Nie wiedziałam jeszcze, że ten lot — i to jedno zdarzenie — sprawią, że wszystko, co uważałam za zamknięte, powróci z całą brutalną siłą.
Na lotnisko dotarłam w ostatniej chwili. Zdążyłam jeszcze chwycić kubek kawy, zanim weszłam na pokład. Terminal tętnił życiem — ludzie biegli do bramek, sprawdzali telefony, żyli na kofeinie i pośpiechu. Ja byłam tylko zmęczona.
Usiadłam na swoim miejscu, zamknęłam oczy na kilka sekund, próbując odciąć się od jaskrawego światła, lodowatego powietrza i jednostajnego szumu silników. Wszystko to było tylko tłem dla mojego wyczerpania.
I wtedy to się stało.
Usłyszałam głuchy huk — ciężkie ciało uderzające o podłogę. Kilku pasażerów krzyknęło. Zareagowałam instynktownie. Zmęczenie zniknęło w jednej chwili. Przecisnęłam się między siedzeniami.
Na podłodze leżał mężczyzna w granatowym garniturze. Nie reagował.
Szybka ocena. Płytki oddech… a potem nic. Brak tętna. Brak oddechu. Tylko resztki ciepła pod moimi palcami.
— Proszę natychmiast wezwać obsługę! — zawołałam. — Potrzebuję AED! Teraz!
Czułam, jak panika próbuje się przebić, ale ją zdusiłam. To nie było o mnie. To było o nim.
Nie znałam go. Był obcym człowiekiem. Ale to nie miało znaczenia.
Zaczęłam uciski klatki piersiowej — mocne, rytmiczne — aż dotarł defibrylator. Sekundy dłużyły się jak godziny. A potem jego ciało drgnęło. Wciągnął powietrze, zakaszlał mokro, powieki zadrżały.
— Spectre Nine… — wyszeptał.
Moja krew zamarzła.
Znałam to określenie. To był kryptonim. Kryptonim z życia, które próbowałam wymazać.
— Spectre Nine… — powtórzył, wpatrując się we mnie z nagłym przebłyskiem rozpoznania.
To było niemożliwe.
To była nazwa misji, w której — według oficjalnych raportów — zginęłam. Dolina Kunar. Oddział, który nie wrócił. Ja również miałam być „poległa w akcji”.
A jednak ten człowiek żył. I znał mnie.
Chwycił mnie słabo za dłoń.
— Miałaś nie żyć — wyszeptał. — Arthur Reed… oni mówili, że zginęłaś.
Słowa zawisły w powietrzu jak wyrok.
Arthur Reed. Generał. Człowiek z mojego dawnego świata.
Ratownicy przejęli sytuację, ale Arthur nie puszczał mojego rękawa.
— Podpisałem dokumenty — mówił urywanym głosem. — List do twojej matki. Powiedzieli mi, że nikt nie przeżył.
— Zepchnęło mnie do wąwozu — odpowiedziałam cicho. — Obudziłam się sama. Gdy dotarłam do radia, było za późno. Zrozumiałam, że jako duch mogę zrobić więcej niż jako ocalała.
Na jego twarzy pojawił się ból… a potem coś mroczniejszego. Wiedza.
— Muszę powiedzieć ci wszystko — wyszeptał. — Prawdę, którą ukrywano.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
