Akt normalności
Nazywam się Lauren Whitman, a ostrzeżenie pojawiło się na moim telefonie, gdy moje włosy były jeszcze wilgotne.
Siedziałam w swoim stałym fotelu w salonie fryzjerskim w centrum miasta, bezmyślnie przewijając ekran telefonu, podczas gdy moja fryzjerka, Sophie Miller, z rutynową precyzją dzieliła moje włosy na sekcje. To miała być zupełnie zwyczajna wizyta — lekkie podcięcie, suszenie, nic szczególnego. Mój chłopak, Evan, nalegał, żeby mnie odprowadzić. Powiedział, że i tak ma chwilę do zabicia przed spotkaniem. Usiadł w poczekalni za mną, udając, że czyta maile.
Sophie sięgnęła po mój telefon, żeby odsunąć go od butelki z wodą. Kiedy oddała mi go z powrotem, ekran nadal był podświetlony.
W aplikacji kalkulatora widniała krótka notatka:
Twój chłopak nas obserwuje. Zachowuj się normalnie.
Prawie się roześmiałam.
Podniosłam wzrok na jej odbicie w lustrze, spodziewając się porozumiewawczego uśmiechu. Ale Sophie nie uśmiechała się. Jej twarz była spokojna, profesjonalna — jednak w jej oczach było napięcie, jakiego nigdy wcześniej u niej nie widziałam.
— Co? — poruszyłam bezgłośnie ustami.
Pochyliła się, poprawiając kosmyk włosów na moim ramieniu. — Nie reaguj — wyszeptała. — Oddychaj. Normalnie.
Tętno skoczyło mi gwałtownie. Zmuszałam twarz, by pozostała obojętna, i spojrzałam w lustro na odbicie Evana. Patrzył prosto na nas. Nie przelotnie. Nie roztargniony.
Obserwował.
Sophie znów wzięła mój telefon, udając, że sprawdza zdjęcie referencyjne fryzury, i dopisała kolejną linijkę:
Już zadzwoniłam na policję. Proszę, zachowaj spokój.
Moje palce zacisnęły się na podłokietniku fotela.
To musiało być nieporozumienie. Evan był moim chłopakiem. Byliśmy razem prawie rok. Był troskliwy. Opiekuńczy. Może nawet zbyt opiekuńczy — ale zawsze tłumaczyłam to jego martwieniem się o mnie.
Sophie kontynuowała strzyżenie, jakby nic się nie działo. Klienci rozmawiali. Suszarki szumiały. Ta zwyczajność była niemal nierealna.
Evan wstał i podszedł bliżej.
— Już prawie? — zapytał lekkim tonem.
Sophie uśmiechnęła się. — Jeszcze kilka minut.
Jego wzrok na moment spoczął na moim telefonie, potem wrócił na moją twarz. — Wszystko w porządku, kochanie?
— Tak — odpowiedziałam, zmuszając się do uśmiechu. — Wszystko okej.
Skinął głową, ale nie wrócił na swoje miejsce.
Został tuż za mną.
Ręka Sophie zadrżała lekko, gdy sięgała po suszarkę.
Wtedy zrozumiałam, że to nie paranoja.
To był wzorzec.
I cokolwiek Sophie zauważyła, przestraszyło ją na tyle, że zadzwoniła na policję — nie mówiąc mi o tym wprost.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
