Dlaczego brak snu szkodzi mózgowi
Niedobór snu podnosi poziom białka beta-amyloidu, które jest jednym z charakterystycznych markerów choroby Alzheimera. Choć często traktujemy sen jako luksus lub coś, co można „nadrobić” w weekend, coraz więcej dowodów naukowych pokazuje, że regularny, dobrej jakości odpoczynek pełni kluczową funkcję ochronną dla mózgu.
Podczas czuwania komórki nerwowe intensywnie pracują, wytwarzając produkty przemiany materii. Bez odpowiednich mechanizmów oczyszczania te substancje mogłyby się kumulować i stopniowo zaburzać funkcjonowanie mózgu. Jednym z takich niepożądanych produktów jest beta-amyloid – białko, które w nadmiarze tworzy złogi i blaszki obserwowane w mózgach osób z chorobą Alzheimera.
Badania z udziałem ludzi wykazały, że nawet jedna noc bez snu może prowadzić do wzrostu poziomu beta-amyloidu w hipokampie, czyli strukturze mózgu odpowiedzialnej za pamięć i uczenie się. To odkrycie wzmocniło przekonanie, że sen nie tylko wspiera koncentrację i nastrój, lecz także odgrywa długofalową rolę w utrzymaniu zdrowia mózgu.
System glimfatyczny – „ekipa sprzątająca” mózgu
Przez długi czas uważano, że mózg nie posiada skutecznego mechanizmu usuwania odpadów. W przeciwieństwie do reszty ciała, nie ma on klasycznego układu limfatycznego. Około dekady temu naukowcy odkryli jednak system glimfatyczny – sieć, która wykorzystuje płyn mózgowo-rdzeniowy do wypłukiwania zbędnych i potencjalnie szkodliwych substancji z przestrzeni pomiędzy komórkami nerwowymi.
System ten działa jak wyspecjalizowana służba porządkowa. Płyn mózgowo-rdzeniowy przepływa przez tkankę mózgową, zbierając produkty przemiany materii, a następnie usuwa je poza ośrodkowy układ nerwowy. Kluczowe jest to, że – jak pokazują badania na zwierzętach – aktywność systemu glimfatycznego znacząco wzrasta podczas snu.
Właśnie w trakcie snu mózg wydaje się „przełączać” w tryb konserwacji. Przestrzenie między komórkami nerwowymi nieznacznie się powiększają, co ułatwia przepływ płynu i skuteczniejsze usuwanie toksycznych białek, w tym beta-amyloidu. Ten mechanizm tłumaczy, dlaczego regularny sen może zmniejszać ryzyko długoterminowych uszkodzeń i chorób neurodegeneracyjnych.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
